ロック好きの行き着く先は…

　1967年6月16〜18日、カリフォルニアのモンタレーで行われた多分世界で最初の大がかりなロックフェスティバルとなった「モンタレーポップフェスティバル」にはここのところ書き連ねてきたバンドがほぼ総出演しており、サイケデリックサウンド、ヒッピー文化、フラワームーヴメント、ドラッグ文化などが集約されたイベントとなり、その歴史に於ける一ページの意義は大変重要な、そして象徴的な祭典として永遠に語り継がれる財産となっているのである。

　出演者にはジミヘン、ジャニス、ザ・フー、ジェファーソン、S&G、ママス＆パパス、キャンド・ヒート、バターフィールドBB、エレクトリック・フラッグ、クイックシルバー、バッファロー、バーズ、そしてブッカーＴ&MGs、オーティス・レディング…。どれもこれもが名演と呼ばれるに相応しい演奏を行っていて、単独でライブアルバムがリリースすることができるのなら半数近くがリリースするんじゃない？それくらいに時代の空気を捉えたサウンドと映像が残されている。音だけならちょいと昔にリリースされた4CD盤が一番強烈で、ジャニスの出番は全部収録しているし、個人的に嬉しいのはバターフィールドも結構収録しているところか。バーズもそのまま入ってるしジェファーソンだってそうだ。オーティスはもちろん全曲収録に近いし、フーも全曲収録、ジミヘンも当然。だから凄く熱い編集盤で、もっとプッシュされていてもおかしくないCDなんだけどね、なぜかあまりプッシュされない。

　…と思ったら3枚組DVDがリリースされて、これまた豪華な編集で発売されたので堪らん。映画バージョンはともかく（…と言っても永らくこの映画バージョンですら見れなかったのだが）、ディスク2では単発でリリースされていたジミヘンとオーティスの単体でのライブ映像をカップリングしたもので、衝撃的にかっちょいい。特にオーティスっていう人がどんなに凄いのかってのをまざまざと見せつけてくれる強烈な映像だね。これでオーティスはソウル界から一歩飛び出たファンを獲得することになる。で、問題はディスク3のお宝映像集。ここには映像では見ることのなかった正に宝石のような当時の映像が収められていて、動くマイク・ブルームフィールドや当時のバターフィールドってのが凄く嬉しい。ザ・フーに至ってはかなりの部分がこれで表面に出てきたことになり、彼等のライブの凄さが…、ジミヘンとインパクトを争った彼等のやり方が浮上することになったのだ。だからジミヘンはギターに火を点けるパフォーマンスを行い、ザ・フーに打ち勝ったのだった。ジャニスはまだまだ新人だったにも関わらず、とんでもなく激しいパフォーマンスを見せつけてくれたおかげで一気に時代の寵児となり、一方ではジェファーソンが王道を見せつけていた姿も印象的。

　う〜ん、やっぱりこの時代のこのイベントは果てしなく熱い。ローラ・ニーロとかタイニー・ティムってのもいてさ、今でも名前を聞く人ばかりが出演していたってのもさすが、って感じだしね。そういえばストーンズのブライアン・ジョーンズがジミヘンを紹介するんじゃなかったかな。イギリスでは知名度を上げていたジミヘンの凱旋帰国イベントってことでそんなコトをするってことになったらしい。で、バックステージをジミヘンとブライアンが二人で歩く姿を捉えた写真があってさ、これ、かっこいいんだよな。

　「BBC Sessions」と題されるアルバムはメジャーなアーティストにとってはほぼリリースされている美味しい音源集の一つで、こいつがリリースされるってのはある意味メジャーなんだっていう言い方もあるかな。まぁ、それだけでもなくってなかなか表に出てこないバンドのライブ盤ってことでリリースされることもあるので、何とも言えないところではあるか。パトゥーとかソフトマシーンのBBCライブアルバムとか出てるもんな。決してメジャーなバンドとは思えないし（笑）。

　で、Zepの余波を受けてヘヴィで迫力あるサウンドが聴きたかったので久々にジミヘン♪スタジオアルバムでは少々物足りないのでこの「BBC Sessions」ってのは丁度スタジオ盤とライブ盤の中間に位置するのでなかなかよろしい。収録されている時期がほとんどが1967年ってことで、この頃のBBC音源では基本的にナマで演奏した後オーバーダビング等を施させてくれるので、結構ナマライブだけじゃないことが多くて、アーティスト側からしてみてもスタジオ盤では実現できなかった、いわゆるライブ感を出しながらちょっといじるっていうのができて、結構みんな重宝してたみたい。ジミヘンももちろんそういうとこはオタクな人なのでちょこちょこと被せたりしてるみたい。んなやり方だから、結構ライブでも丁寧に弾いているし、何となく物足りない部分も補完されているから聴きやすいし、しっかり熱気も持ってて良い♪

　それにしても最初の「Foxy Lady」からして思うんだけど、やっぱ宇宙人。時代を考えなくて今コイツがラジオで流れてきても多分ぶっ飛ぶ。オリジナリティとはこいつのためにあるんじゃないか？って思うくらい独特でさ。無節操に演奏しているジミヘンなのでこのアルバムには多数カバーソングなんてのも入ってるんだけど、どれもこれもがジミヘン的解釈でさ、特に「Killing Floor」はノリといいフレーズといい、最高にかっちょよい。アルバムでは聴き慣れない曲も数多く収録していて、そのどれもがどこか聞き覚えのあるものばかりってのはやっぱりジミヘンらしさってのが出てるからかな。しかし改めて通して聴いているとやっぱこの人ブルースマンだ。どれ聴いてもブルースだもんなぁ…。でもバリバリのロック。う〜ん、またブルースロックにハマりたくなってきたぞ（笑）。

　しかしジミヘンのBBC音源ってあちこち多数出ていて、何枚も手に入れたけどやっぱこいつはかなりの決定盤だよ。中途半端な収録じゃないので年代順に入ってるってのもやっぱ聴きやすいし…。しかしよく出演してたんだな。

　改めて聴くとやっぱりとんでもない音が詰め込まれている第一期ジェフ・ベック・グループの最初のアルバム「Truth」では、以降フェイセスやソロ活動でロックンローラーのセクシーさをウリに第一線で活躍することとなる名ボーカリスト、ロッド・スチュワートをメインボーカルに据え、ベースにはこのころまだまだ全く無名だったロン・ウッドが参加しているという素晴らしきメンツでのアルバム制作。プロデュースにはミッキー・モストを配して、鍵盤にはニッキー・ホプキンスというこれ以上ないくらいの面々でのアルバムは60年代末を飾るに相応しいテクニカル且つロックなバンドとして君臨する、はずだったが…。

　なかなかロックの歴史はそう簡単にいかないんだなぁと思う。アルバムの中味はベック全アルバムの中でも個人的には一番好きな作品で、バンドらしいアルバム。そしてベックがまだ初期の影響力に忠実にブルースを基調とした楽曲を揃えているところが聴きやすさを備えているんだろうな。初っ端からヤードバーズの有名作を新アレンジでカバーし、ロッドのボーカルを最大限に引き出しているところはインパクト絶大。このアルバムでは完全にロッドがベックを喰っているし、またベックがバンドのギタリストとしてのプレイに徹しているところも良い。一般的にLed Zeppelinとよく比較される「You Shook Me」だが、まあ、タイミング的にはベックの方が若干早かったんだろうけど、大体同じような年の同じような場所に住んでた若い連中が影響を受けたものといえば似たようなものだったので、同じ曲を選び、同じくパクリ的にオリジナルなセンスで勝負するのも同世代ならではのものだろうから比較論にはあんまり意味ないと思うんだけどな。バンドの目指す方向性に合わせたアレンジになってえいるってだけで、ベックの方が原曲に忠実にハードにプレイされているってトコで、Zepのはアレンジ云々もあるけどボーカリストの声質の違いだろうな。ロッドはブルースも声質的に平気で歌える人だけどプラントはどう聴いてもブルースの声じゃないもん（笑）。ま、好みの問題だからいいけど、ここでのベックのギタープレイはまだ人間らしくブルージーに弾いているしさ。年と共に宇宙人的ギタープレイを弾くようになるベックにしてはスタンダードで結構好き。そのペイジが書き上げた「Beck's Bolero」のメンツはこれまた凄くてねぇ、キース・ムーンにジョン・ポール・ジョーンズ、ベック、ペイジ、ニッキー・ホプキンスなワケで…、夢のある時代だなぁ。

　でなことでベックの作品にまつわるロック話にはキリがないんだけど、第一期ベックグループは続く「Beck Ola」で解体し、更にルックスの似たコージー・パウエルを迎えた第二期に入っていくんだがその辺はまたいずれ。しかし「Truth」に収録のラストの「Blues Deluxe」というブルースでのロッドの歌声と言ったら堪らない。聴いていて気持ち良いもん。これくらい気持ち良くさせてくれないとアカンぜよ。もちろんニッキーのピアノもベックのギターも本当にブルース好きって感じでこのアルバム中最高の出来映えでしょ、コレ。「Beck Ola」では「Jailhouse Rock」があるしね、やっぱりこの頃のロックは熱くてユニークで面白い。

　やっぱギターも凄くて熱くて更にアドリブも強烈でライブとスタジオで人格変わって一番凄いのはジミヘンになっちゃうね。ロリー・ギャラガー聴いてたらジミヘン聴きたくなってきちゃって…、しかもスタジオ盤では満足できないので当然ライブ盤♪

　それにしてもジミヘンのCDリリース状況はもう収集つかないくらいになっていて、これから興味を持つファンなんかははっきり言って何から手を付けて良いか分からない状況だろうと思うんだけど、どうなんだろ？簡単に言えばジミヘン活動期は4年間しかなくて、ジミが意識して作ったスタジオアルバムは「Are You Experienced?」、「Axis:Bold As Love」、「Electric Lady Land」の3枚だけです。これだけでもボーナストラック付きやら再発時に曲の入れ替えやらモノ・ステレオとかジャケ違いとか色々あるんだけど、まあ最近のリマスターもので手に入れておけばいいんじゃないかな。スタジオ盤、というかジミが作ったアルバムとしてはこれでOKでしょ。で、問題なのは以降、なんだけど、その辺は適当にネットで探して研究するしかないのでここでは詳しくやりません〜、大変詳しいサイトもあるので参考にしてみるといいっす。大変勉強になります、はい。

　そしてジミがもっとも輝いていたライブもた〜〜〜〜〜くさんリリースされているんだけど、個人的に好きなものをよく聴いてます。
1968年10月のウィンターランド、1969年2月のロイヤルアルバートホール、1969年5月のサンディエゴ、この辺が好きですねぇ。ウィンターランドはゲスト陣多彩なようですが、そんなことよりもライブそのものが好きです。クリームの「Sunshine of Your Love」のインストカバーバージョンはクリームを軽くぶっ飛ばしたかっこよさを持ってるし、「Spanish Castle Magic」なんかもスタジオ盤なんぞ何処へやらと言わんばかりの大アドリブセッション大会となってて、良いですね。それと、ブルース好き野郎にはたまらない、スローバージョンで奏でられる「Red House」ってのはもう最高に格好良い。終盤はロックオンパレードで言うことなしの熱い演奏。

　それから4ヶ月後のロイヤルアルバートホール公演は二週に渡って行われているんだけど二週目の24日は映画としてフィルム撮りされているらしいけど、まだ正式にリリースされてないみたい。CDではリリースされているので、昔アナログの時代からよく聴いていたなぁ、思い入れが一番あるかもしれない。「Little Wing」でノックアウトですね。もちろん演奏もフィルム撮りされただけあって凄いライブを繰り広げてます。ジミが毎回バンダナを巻いてステージに上がっているのは写真などを見ると一目瞭然なんだけど、あの中にマリファナを仕込んでおいて汗と共にしたたり落ちてくるのを舌で舐めながら演奏していたと言われているんだけど、このライブ聴いてるとホントそんな感じ。ギターの音と共に舞い上がります、はい。

　サンディエゴ公演は昔「Stages」って言うライブボックスセットに入っていたんだけど、一番熱いライブだったんでよく聴いてます。一応ノエル・レディングが辞める直前のライブみたいなんだけど、あんまり関係ないなぁ。ライブでのステージングはホント絶頂期なんじゃない？何やっても着いてくるミッチ・ミッチェルのドラムってのもホント頭が下がるよね。このライブも「Little Wing」かなぁ。「Killing Floor」とか「なまずのブルース」とかも好きなんだけど、、、いや、全部かっこいいんだけど（笑）。

　あ、後もちろんモンタレーのライブね。これは音も映像も伝説も全て好き。ジミヘンって変な逸話がいっぱいあって、モンタレーのライブでもそうだったらしいけど、ライブ終わった後って凄くエクスタシー状態のままなので無性に女が欲しくなるらしくて楽屋にグルーピーが待ってるらしいんだよね。あのパワーっつうかエネルギー見てるとそれも納得できるし、バンドやってる人ならわかると思うけど確かにテンション高くなるから、そういう気分もわかるよね。うん。

　んなことで、ジミヘン…、まあこんな稀代な人はもう現れないでしょうけど、やっぱり魂のままにギターを彩っていた魂の叫びをヒシヒシと感じるのはやっぱいいねぇ、ロックだよ。

　ファーストアルバムによる衝撃はこの人を於いて他にない。全世界的に衝撃を与えたと言われるジミ・ヘンドリックスのファーストアルバムはロック史において最重要作品でしょう。…っつってもその時生まれてないワケだから知る由もないんだけどさ（笑）。

　時代は1967年、まだ世の中がロック慣れしていない頃にアメリカからイギリスに渡ってイギリスのムーブメントの中に放り込まれてありとあらゆるギタリスト達の自信を木っ端微塵にするほどの衝撃的なギタープレイヤーってのは有名で、あちこちビデオを見てみると恐ろしいほど衝撃的なパフォーマンスを繰り広げている。著名なのは「モンタレー・ポップ・フェスティバル」による燃えるギターでしょ。その前に演奏していたザ・フーが全ての楽器を破壊するってのは有名だったのでジミはそれを超えるパフォーマンスが必要と考えた挙げ句にジッポオイルをギターにかけて燃やしてから破壊したワケだ。見ていると恍惚としてしまうからこれは凄い。

　で、そんなジミにも初々しいデビューアルバムがあったんだけど、これがもうベスト盤かと思うくらい素晴らしい曲ばかり収録していて、正に完成した男として世に出てきた感じ。最早なんの説明も要らなくなった「Purple Haze」の超かっこいいリフに打ちのめされ、スタンダード曲「Hey Joe」ではジミのギターソロの一音で脳髄に衝撃を受け、「I Don't Live Today」でバンドアンサンブルをとことん知らされて、「The Wind Cries Mary」の乾いたストラトサウンドを聴いて涙をそそり、「Fire」では全てが爆発してしまうほどの過去も今も聴いたことのないロックを体感し「Foxey Lady」でギターと交わっている艶めかしい色気を堪能し、「Are You Experienced?」で全てを統括して終了する。他にもこれぞ究極のロックブルースナンバーとも言える短すぎる「Red House」ではジミの魂が伝わってくる。

　そうそう、来年1月にもまた新しくCDがリリースされるそうで、もう何バージョンもCDがリリースされているので何がオリジナルか忘れがちです（笑）。まあ、どれでもいいんですけど多種多様にリリースされているCDではボーナストラックがいっぱい付いていてお得品ばかり♪それはいいんだけど、ジミが意図したオリジナル作品という聴き方ではやっぱりイギリスオリジナル盤ってのは重要ですね。もっとも彼の場合は純真無垢過ぎてビジネス面ではかなりワケのわからない契約事項ばかりとなって海賊盤まがいのCDが多数リリースされているのもファンにとっては結果として嬉しい悲鳴となっているのも皮肉な話。最近は統一化されたみたいだけど、その分何でもオフィシャルとしてリリースされているのでどっちがよかったんだか（笑）。

　そんな話はともかく、ジミの驚異的なギターセンスと爆発的なエネルギーがパッケージされた「Are You Experienced?」には彼の魂が込められた素晴らしきアルバムで、あまりクローズアップされてこないが、ミッチ・ミッチェルのドラムセンスもハンパじゃなく凄い。ジミのフレーズにピッタリくっついていくノエル・レディングのベースも見事なモノだ。普通のバンドにいたらどっちも目立った人達だったハズなのにフロントがジミだったので単なるバックメンバーになってしまったみたいだけど、かなり良い「バンド」です。