ロック好きの行き着く先は…

Eat Me, Drink Me

　マリリン・マンソンも既に15年選手になろうとしているワケで、そりゃそれなりに作品に変化があったりするだろうし、個性豊かな売り方をすればそれは余計に顕著なモノになるだろうしプレッシャーやストレスもかなり掛かってくるだろうなぁという気はするが、この新作はそれまでの作風とはかなり趣が異なる作品なんじゃないだろうか？別に全部聴いているワケじゃないからわかんないけど、前はもっとアグレッシヴに全てを破壊しろ、みたいなメッセージや勢いがあったからね。それが今作は何故か妙に悲愴感っつうか内に籠もる作風に仕上がってる。まぁ、内面的な方向に進むってのはアーティスティックになってきたってことなのかもしれないけどさ。

　いや、ラウドパークの面子が結構強烈で面白いなぁと思って順番に見ていたんだけど、そういえばマリリン・マンソンって最初の頃は面白がっていくつか聴いたり見たりしてたんだけどそこはやっぱりアメリカのバンドっつうか人なのでどこか飽きが来てしまってあまり追求することのなかった人だったんだよね。んで、久しぶりに名前見て、どんなんだっけな、とできればベスト盤か何かで適当に聴ければ良かったんだけどせっかくだし最新作ってどんなんだろ？って思って入手してしまったのだが、それがこの「イート・ミー、ドリンク・ミー」なワケだな。音的には別にヘヴィメタルなワケでもパンクなワケでもなく、いわゆるマリリン・マンソン風の世界観を醸し出したロック、なんだろうな。割と聴きやすいスムーズなロックなので一般受けするだろうなと。

　しかし長くアーティストをやってると、そしてファンが若いと作風の変化に着いてこさせる事が大変になるんだろうなぁ。あちこちのレビューを読んでると割と否定的な意見が多くて、そうかね？とか思う。作品としては結構良いものに仕上がってると思うし、多分歌詞なんかもしっかりできているんだと思う。でもそれは過去から追いかけているファンにしてみると作風の変化が許せないんだろうな。メタリカにしてもそういう時期を辿ってきたワケだし、どんなバンドでもあったことなんだけどね。個人的には問題作っていうのは凄く重要だと思うワケさ。レーベルとの意見の相違もあって当然だし。ま、そういうのは昔ほどじゃないんだろうけど…。

　んなことだけど、意外とうるさくもなく、普通にロックしているマリリン・マンソンのこの「イート・ミー、ドリンク・ミー」という作品、無理矢理聴けと言う程のモンでもないけど、なかなか、かな。

Love Angel Music Baby

　ついでだからスーパーセレブになってしまったグウェン姉さんのソロアルバムも取り上げてみよう〜。そもそもこの人ノー・ダウトでの活動でかなり満足していた人だし、バンドのメンバーはそれこそ10年以上の付き合いばかりの連中なので別に気兼ねするでもなく好きなことを言って歌ってやっていられるという実に伸び伸びした環境だったんだな。ノー・ダウトの休息つっても結局バンドメンバーと遊んでたりするワケで、ソロアルバムというものの意味が本人的にはあまりなかったらしい。ただ売る側にしてみればそりゃ売ってみたいわな。だから好き勝手やっていいからってことでソロアルバムを作らせたという方が強かったみたい。

　そんなことで2004年秋に出来上がったグウェン・ステファニー最初のソロアルバム「Love.Angel.Music.Baby.」。そのちょっと前の2000年には初来日公演をしていて、その時に原宿へ行って気に入ったらしい。2003年頃にも確かソロ活動の一環でか来日して原宿を見て更にそれを歌にするということを決めたらしく、このファーストアルバム「Love.Angel.Music.Baby.」には「原宿ガールズ」っつう曲が日本語入りで入っている。まぁ、それ以外にもそれなりにその時をときめくゴージャスなゲスト陣（その価値がよくわからんので覚えていられないのだが）を迎えて制作されているアルバムで、音的なもので言えばノー・ダウトとは全くかけ離れたもので音楽的なポリシーやスタンスっつうのとは無縁に、ただ派手にごちゃごちゃに自分の好きな80年代をモチーフにどんなものでもありという無茶苦茶な作品。故に宝箱みたいなおもちゃ箱をひっくり返したような音の洪水とプロによるそれらの料理の仕方が実に素晴らしく仕上がっているので絶妙かもしれん。

　最初のチクタクチクタクという印象的なリフレインからしてもうキャッチーで聴いた人を離さないし、ゴチャゴチャした煌びやかなサウンドは「わぁ〜おっ！」って感じになるし、そこで日本人的には「原宿ガールズ」だからまた覚えやすいし。マジメに歌ってみればノー・ダウトで聴き慣れたあの声できちんと聴かせてくれる実力は当然あるワケで…、いや、正に音楽で楽しんでるって感じで凄い。しかし、よく読んでみるとニュー・オーダーから参加、とかウェンディ＆リサなんてのも参加してるのか、ま、それはわかるが…。とにかく明るく楽しく騒ぎ立てるようなものを求めているならお薦めの一枚だね。

　この時のセッションの余りというか続きを更に楽しんだのが2006年にリリースされた「The Sweet Escape」というソロ作品二枚目のアルバム。ファースト「Love.Angel.Music.Baby.」ほどのハチャメチャさはないけどやっぱりゴチャゴチャな音で楽しませてくれるアルバムだね。

Tragic Kingdom

　レゲエ・スカの流れをロックに持ち込むと言った手法はもちろんポリスやクラッシュによって既に実践済みで、しかもかなり上手い融合傑作でもあったことで逆に同じような手法論では個性が出せずに単なるモノマネで終わってしまう可能性もあったものだ。しかし90年代半ば、アメリカのカリフォルニアからとんでもなく脳天気にロックとレゲエ・スカを合体させたバンドが登場。そして今ではセレブの代表としても顔が売れているグウェン・ステファニー率いるノー・ダウトだ。

　1995年リリースのセカンドアルバム、そして大ブレイクしたアルバム「トラジック・キングダム」。そっか、もう12年も前のアルバムなのか…。ついこないだじゃねぇかと思っていたのだが、そりゃぁグウェン姉さん結婚して子供作ってセレブしてるわな…。このバンド、新しく見えて実は結構キャリアが長くて苦労人だったりする。あの栄光の80年代をリアルで楽しんできた世代で、ギターのヤツだってバリバリにヘヴィメタギタリストだったりするし、バンド全員が80年代大好きだし…と。何てったって高校生の頃から一緒にやってる仲間らしいからねぇ。凄いわ。それでデビュー出来たのが1993年頃っつうから、まぁ大変だよね。よくそこまで持ったっつうかさ。しかも音楽的には完全に独自性を出しているっつうのもまた見事。

　その個性が思い切りハジけたのがセカンドアルバムの「トラジック・キングダム」なんだけど、最初からもう強烈なビートとレゲエ・スカを混ぜたようなビートで更にそこにはグウェン嬢の鼻にかかる可愛らしい歌声が被さってきてノーダウトサウンドの出来上がり♪　とにかくこのアルバムは名曲揃いで、どれもこれも滅茶苦茶ノレる曲ばかりでとにかく楽しめ！って感じ。もちろん唯一のバラード「Don't Speak」も素晴らしいんだけど…、いやぁ、最初はこの曲のPV見てからだからさ。マドンナがバンド組んだらこんな感じだよね、って思って。後で聞いたら結構紆余曲折あった頃のアルバムなんだね、これ。男女の恋愛もあり、兄弟とバンドの狭間もあり、苦労してるなぁ。

　しかし…やっぱ良い、これ。このアルバムに限らずこの後の三枚目「リターン・オブ・サターン」も今のところ最新アルバムとなる「Rock Steady」もガラリとサウンド変わるけど実に素晴らしい。なんだかんだとDVDも含めて全部制覇してしまっているバンド。英国の湿っぽさとは無縁な脳天気なカリフォルニアバンド、心地良いよ〜。

　The White Stripes新作。

　The White Stripesってドラム的にVelvet Undergroundかな、と。いや、そういうこじつけはまぁ、いいんだけど、White Stripesってのはどこか退廃的な雰囲気を持っていながら赤黒白のトーンで派手派手しいカラーリングだったりする。なかなか不思議な二人組だよね。

　そんな二人組がデビュー10周年ともなる2007年に新作「イッキー・サンプ」リリース。相変わらずのThe White Stripes節なので最早多くを語る必要もないのだろうが、相変わらずのセンスが炸裂していて正直言ってかなりかっこよい（笑）。この人のギターってのは決して昔でいう音の良いギターなどではなくってどっちかっつうと安っぽい音ですらあるのだが、その音と曲と演奏とドラムがマッチしてるっつうかね、これでレスポールなんかの綺麗な音じゃダメだろうな、と思うし。音圧を出すためにも粒の粗い音のするギターが良かったのかもしれないな。

　そして音の方だが、初っ端の「イッキー・サンプ」はアルバムタイトルにもなっているだけあって凄いインパクト。相変わらずワイルドなギタフレージングに予想できない曲展開とギターソロ。このソロってのがまた曲者でエグイ音してて切り込んでくる。この辺のインパクトはジャック氏の圧倒的なセンス。次の曲は割と可愛らしいんだけどやっぱりワイルドなギターサウンドは健在…って言ってると全部そうなるからな（笑）。

　この人達の弱点っていっぱいあるんだけどそんなのを補って余りあるセンスってのがファンを惹き付けてるんだろうな。MTVとかで結構特集とかやっていてPVとかいっぱい見たんだけど、PVの作り方も結構凝ってて面白い。そういうテンではビジュアル面もかなり重視されていて、結局総合的に良いアーティストなんだよね。狙ってるのかな、やっぱ。でも音がこれだけしっかりしていると何やっても大丈夫って感じ。しかしさ、ギターとドラムだけのアルバムなのに良い、ってのはどうなんだろうな。そんなので6作目くらいでしょ？聞けばレコーディングなんて毎回数週間で終わってしまうらしいし（笑）。ジャックのデモでほとんど終わりだもんなぁ…、そりゃそうか。

　そんな新作「イッキー・サンプ」なんだけどThe White Stripesの真髄が更に進化しているという証明でもある期待を裏切らないアルバムだね。ホーンセクション入れたりってのもあってアメリカ的な楽しみがいっぱい詰まってるので、早速よく聴いてるお気に入りっす。

　ちょっと前に元クラッシュのポール・シムノンが久々に音楽シーンに復活ってことで話題になって、というか自分的にはそうやってこのバンドの印象を捉えたのだが一般的には元ブラー、ゴリラズのデーモン・アルバーンが久々に組んだプロジェクトってことで話題になったのかな。他の面々も結構有名な面子が揃っているようでそれなりにサウンドも期待されたようだ。


The Good, the Bad & the Queen

　大体がバンド名決まってない、っつう感じでそもそもアルバムタイトルしか記載されていないってことらしいが、結局「The Good, the Bad & the Queen」がバンド名になってしまったらしいん。果たしてどんなものなのかと新譜がリリースされた時点で気になっていたので聴いてみた。うむ、これはかなり意外なサウンドで、ロックか？と言われるとかなり疑問…というかもの凄い雰囲気だけで作り込まれたアルバムって感じで強烈なビートや激しいギターなんてのは全くなくって、淡々と湿っぽい音にポール・シムノンのあのスカダブベースが絡むという不思議な音で最初は何だこりゃ？って感じなんだが何回か聴いているとかなり心地良くなってきてBGMには最適な音になってくる。デーモン・アルバーンは元々メロディラインには定評があったようなのでその辺はしっかりしているけど、サウンドは今までに聴いたことのないような作品にしあがってる。ただ間違いなく英国の音。70年代アングラの雰囲気もあるのかなぁ…、こういうのが自然に出てくるんだから英国の風土ってのはまったく面白い。

　ポール・シムノンとデーモン・アルバーンって年の差20くらいあるんじゃないか？よく一緒にやってるよなぁと。それで何回かこのバンドとしてのライブもやたみたいでこういう音をライブでやるとどうなるのかちょっと興味あるけど決してライブでは面白いもんじゃないだろうと想像が付く（笑）。ちょこっと聴いたくらいじゃ絶対にわからない音世界が広がっているこのアルバム、っつうかこのバンド、かなり良い感じだね。ビートルズ的なのかもしれない。

　ジミヘンの流れを汲むギタリストとして名が挙がるのが、まぁ、ロビン・トロワーとかはちょっと除いて（笑）、大体スティーヴィー・レイ・ヴォーンくらいなもので、どちらも故人となってしまった今では伝説のギタリスト。それ以降はあまり表立ってそういったトリオ編成のギタリスト中心のスタイルってのは時代と共に見かけなくなってきたのだが、先日ジ・アンサーのライブで対バンとして登場したフィリップ・セイスというギタリストを見て久々にそういうワガママスタイルのギタリストを見て、結構感激したのでついでに書いておこうかな、と。今のところCDも聴いてないのでライブ一発での感想♪


Peace Machine

　ちょこっとネットで調べてみると英国人ながらもカナダで育った人で、ジェフ・ヒーリー（この人もジミヘンフォロワーの一人だっけ）に気に入られて一緒にプレイするようになったらしい。そこからLAに移り住んでメリッサ・エスリッジのバンドのギタリストとしてキャリアをステップアップしていき、2005年にソロデビュー。それが「ピース・マシーン
」というアルバムのようだ。今年になって…っつうかつい最近セカンドアルバム「シルヴァー・ホイール・オブ・スターズ」がリリースされたばっかなんだ…。ライブの時はこれの宣伝も兼ねてたんだろうな。

　で、プレイの話なんだけど、とにかくステージに登場してくるやすぐにワガママにブルースに影響されたフレージングでギターを弾きまくるという恐ろしくも時代錯誤な音楽性についウケてしまって、一体どこまで弾ける人なんだろうと思ってしまった。結構ぶっ飛んだんだよな、実際。面白いのは曲の構成とか展開が、やっぱり新しい感じがしてて、ワンパターンで押し通していくような古いスタイルではなくって、そのヘンはしっかりと考えられている。そこに弾きまくりギターが入ってくるのでなかなか不思議なもので単なるブルースフレーズを奏でるギタリストではないね。結構音的にしっかりと色々なスタイルを弾きこなせる感じで、歌も歌うんだけど、迫力あってよかった。久々に顔でギター弾く人見たなぁ（笑）。

　最初は「誰それ？」って感じで見る必要もないかなと思ってビールでも飲んでようと思ったんだけど、見てよかった。こういうの見れるのは嬉しいね。もっとも対バンがジ・アンサーだからどちらもオールドロックファン向けのカップリングだと思うけどさ。それにしても時。アンサーのギタリストもこれが先にやられたら可哀相に、比較されちゃうじゃん、とか思った（笑）。

　黄金の1970年代ハードロックバンドに影響を受けたバンドってのはいつの時代でもフォロワーとして君臨することがあって、大体がその場どの場でメディアに祭り上げられて期待させるような宣伝文句にそそのかされる売り方をされるのだが、ほとんど生き残っていなかったりする（笑）。まぁ、それでも独自の路線を貫いて大物バンドと呼ばれるほどになっているガンズ&ローゼスなんてのもあるんだが…。


Be What You Want - EP
Under the Sky - EP
Into the Gutter - EP
Come Follow Me - EP
Keep Believin' - EP

　そして21世紀、アイルランド出身ながらも強烈なグルーヴを持ったバンドがシーンを賑わせている。ジ・アンサーというバンドだ。ボーカルは背も高く雰囲気もしっかりしていて声質はそうだな、抜けるような声ではなくって結構詰まった感じの声質で太い方かな、まぁ、ブルース系が好き、っていうのがわかるような声で、割と高いパートも出るのでポール・ロジャース的とかプラント的と言われることが多いようだね。わからんでもないが、もうちょっと声が通る方が良いと思うけどな。それでもセンスは結構良いんじゃない？ドラムはそんなに特筆するほどの腕前や個性があるワケじゃないけど、安定している、ってトコかな。ベースはね、これは結構巧いし、エフェクトも使うしラインのセンスもなかなかよろしくて実はバンドの要だったりするんじゃないか？と密かに思ってるんだけど、良いね。ギターも音を聴いている限りは結構太い音で古くさいリフトソロを弾いているのでグルーヴ感が結構よろしい。…てなことで、バンドとしてはかなり面白い。

　そして曲の方もまたリフ一発でいきそうなものから展開していくとか、実に古くさい中にアレンジが新しいってのが良いのかな。基本的にブルースに影響を受けたハードロックってのを意識しているんだろうけど、残念ながらそこまでのブルースセンスはまだ発揮されていないので子供だまし的な面も多いんだよな（笑）。いやいや、フィーリングは凄く出ているので次作、次々作あたりにどうなるのかが楽しみな部分ってことね。

　で、こないだの日本公演を見に行ったのでこんなこと書けるんだけど、CDで聴いていた時は結構期待してたんだけどなぁ、ライブ。実際に見たら大したことなかった。いや、自分がギター弾くからというのもあるし70年代ロック好きとしてはギターヒーロってのは重要だからギタリストは目立たないとダメなんだよ。でも、このバンドのギタリスト背は低いし髪はワンレンでレスポールがでかく見えて全然目立たないしソロ弾いてもなんか一生懸命弾いてるだけで華がないんだよね。それでダメだ、こりゃ、って感じ。ボーカルは結構調子の波はありそうだけど太くてよかったし、ルックスモ存在感もプラント的ってのがよくわかる。で、ベースがやっぱり凄い存在感あって、やっぱ要でしょ、こいつ。そんな感じでなかなか面白かった。ちなみにまだアルバム一枚しかないバンドだから絶対何かのカバー曲やるだろうなぁと予測していたんだけど、案の定、やったのはエアロスミスの「 Sweet Emotion」だった。ま、いいか（笑）。

　現代に於けるゴシック系バンドの最高峰というかもっとも有名なバンドにマリリン・マンソンっつうのがある。誰が見ても気持ち悪い〜っていうのを売りにしていて、実際にその格好を見ると決してかっこよくないし気持ち悪い感じなんだけど、病んだ国アメリカではそれがウケに受けているのだ。その余波でなのか、日本はおろか世界中で売れているっていうから不思議。どこの国も刺激を求めているっつうか病んでるっつうか、まぁ、今まで隠されていた部分がクローズアップされたら人気が出たってことなのかもしれないけどさ。

　で、そのマリリン・マンソン、アリス・クーパーを100倍くらい気色悪くしたショウパフォーマーだね。サウンドはノイジーでヘヴィーなサウンドにダミ声で響き渡らせるというラウドロック系で、パワーはかなりある。そんな中でも最高傑作って云われているらしい「Holy Wood」ってので行ってみよう〜♪

　まぁ、なんというか「 The Fight Song」のノリの良さからこのアルバムにしたんだけど、この前の「メカニカル・アニマルズ」あたりも割と印象深い作品だったかな。不気味さってう意味ではそっちだね。怖さってのはコッチのアルバムになるのかな。…つっつてもそこはアメリカの音だから垢抜けているので、湿っぽい暗さはない。しかしここまで完全にダークサイドを打ち出されるとなぁ、喜劇になっちゃうんだけどな。だからアリス・クーパーってそうなんだよな。でもここまで徹底していると面白い。バックバンドの面々っつうかバンドメンバーもこのコンセプトを理解した上で一緒に演奏しているのだろうから大したものだ。で、この「Holy Wood」っつうかマリリン・マンソンの詞世界ってのはシニカルな皮肉が多く用いられているようでその辺も共感されているところなのだ。そういえばMTVでここのギターのツィギーの自宅訪問みたいなのやってて、まぁ、オカルト趣味なんだなぁとは思ったんだけど、そこに近所のマンソンがGパンにカウボーイハットで普通に登場したんだが、実に普通のアメリカ人だったことに驚いた。やっぱ虚構の世界なんだなぁと当たり前ながら思ったもんな。ギターのヤツの方がよっぽど変態チックで面白い（笑）。

Holy Wood (In The Shadow Of The Valley Of Death)
Mechanical Animals
Antichrist Superstar

　2003年にデビューしてアルバム一枚で世界中を制覇してしまったエヴァネッセンスだが、メンバーの脱退やら失踪やら色々とトラブルに見舞われていたようで二枚目のアルバムが出るまでに3年もかかるという新人バンドとは思えない期間の長さにはこの時代にして驚くモノだが、まぁ、メンバーの問題ならばしょうがないか。ファーストアルバム「フォールン」が凄くよかったので結構期待していた二枚目のアルバム「ザ・オープン・ドア」がようやくリリース♪　実は音源自体はちょっとマニアックなところで入手したので9月上旬には聴いていたんだけど（笑）、うん、メンバーが替わっていても全然問題ないね。

　ボーカルを担うエイミーの歌声は相変わらず…どころか更に伸びやかな艶のある声になっているかもしれん。サウンド的にも前作のエヴァネッセンスというバンドのもつ形態と同じ路線で作られているのですんなりと聴けるのが面白い。こういうサウンドの作りっつうのはエイミーが全編握っているからなのか、プロデュース的にそうしているのか、後任メンバーがエヴァネッセンスの香りをしっかりと吸収してから参加しているのか、もともと誰でも出来上がる曲なのか（笑）…、いや、それくらいにファーストとの差が出てこないので不思議。

　相変わらずのゴシック調の曲のイメージとエイミーの引き込まれるような歌唱力に、ラウドなノイズギターと強烈なグルーブ…、その中にしっかりとストリングスで美しい音が奏でられていたり、アコースティックギターが部分的に使われていたり、もちろんピアノも自然なモノとして使われているので、そこだけ聴くとどこがゴシック調なのかとも思うが、そういったごった煮のサウンドが流れる中でメロディがしっかりと作り込まれているところがなんかかっこいいんだろうな。最初はファーストの方が全然良かったなぁと思ってたけど、聴いているウチにこっちもかなりの出来映えで今後も期待しちゃうバンドだよね。何か一時限りのバンドかと思ったけど意外と息の長いバンドになるのかもしれない。

　ジャケットもバンドのイメージを裏切らない印象で、コンセプトがしっかりしていて良いね。期待しちゃうジャケットだもん。唐突に本ブログに登場した何の脈絡もない取り上げ方しちゃったけど、やっぱかっこいいのでいいでしょ♪