60年代のブリティッシュロックから70年代黄金期を聴きまくり、行き着く先はマニアへの細くて深い道のみか。それでも楽しいロックこそ我が人生。

　60年代末期を光のように駆け抜けて行ったスーパーヒーロー、ジミ・ヘンドリックス。久々に聴きたいなと思ってラックをあれこれ探していると訳の分からないタイトルの多いこと多いこと。はて、何だっけ？と思っていると古くからあるロイヤルアルバートホールのライブアルバムだったりして、果たして今はこの音源は聴けるのだろうかとアマゾンをチェックすると…、何てコトだ、全然知らないアルバム、っつうかライブ盤が山のように出ていて、自分の知っていた時代のアルバムジャケなんて全然見かけなくて、ほとんどが新しくリリースされているものばかりじゃないか。いや、音的にはかなりリリースされているんで良いのだが、というか以前よりも絶対的に整理されてまとめてリリースされているからわかりやすいし、ライブ一本丸ごと、リハーサル付きで聴けますみたいなので素晴らしいのだが、ここまで時代によって市場で手に入るCDが変わる人もそうそういないだろう。昔はさ、「Hendrix in the West」とか「Crash Landing」とか怪しげなのがあって、中でも「The Last Experience」で〜、とかそういうんだったからさ。それも今は完全版が出てるのか…。



　んなことを思いながら結構好きだったなぁ〜って思い出したので「The Cry of Love」を聴く。これもアマゾン探してみると、ないんだ…。そうか、今は「ファースト・レイズ・オブ・ザ・ニュー・ライジング・サン」というアルバム…ジミがリリースしたがっていたアルバムの曲順にして整理して出されたんだったっけ。ここまでは持ってるな（笑）。でもね、やっぱ「The Cry of Love」の方が印象深くて、馴染んでいるんだよね。最初の「Freedom」からファンキーで切れ味の良いギターが鳴っていて、ソウルフルにアメリカ人に戻っていったジミヘンの取り組み…。そして哀しげな「Drifting」は新たな境地を切り開いたバラードっつう雰囲気で、ギタリストジミヘンからシンガーになっている側面の強いアルバムなのかもしれないな。んでも「Ezy Rider」が始まると唸るようなファズギターとワウペダルが炸裂してきたので、いやいやそんなことないかと反省（笑）。しかし、ヘヴィーだ…。そしてソウルフルなんだよな、この辺。

　ジミヘン好きに云わせるとやっぱり中後期にハマっていくんだってさ。だからこの辺の作品は奥が深いらしいんだけど、やっぱりあんまりよくは聞いてなかったのかな。今改めて聴き直しているけど、その気持ちがよくわかってきた。コレ、面白いかも（笑）。独特のグルーブ感を打ち出していて、そこにスペイシーなギターを被せているっていうとこか。その分アルバム的には些か単調になってしまっている感じがする気もするけどしっかりと聞いているからいいのか、これでも。う〜ん、しっとりと聞かせる曲も多いなぁ、このアルバム、やっぱり。「Angel」なんてのはやっぱり素晴らしいもんな。ロッドも歌ってたけど、これはいいねぇ…。そして「In From The Storm」っつうグルーブ感たっぷりのロックナンバーが好きでさ、往年のジミヘンっていうワイルドさがあるからだと思うけど、期待を裏切らない曲だったのでこのアルバムの中では光ってる。

　やっぱ基本的にブルースの音色とフレーズだから自然体で音を出すとそういうのが多くなるんだろうと思う、この人は。それでも黒人の血が騒いでソウルなものに挑戦し始めて、しかもそれが独特のグルーブ感だから面白くなってきて、歌もいいメロディのが出来てきてっていう…。正に上り調子の頃だったんだなぁ。編集された「ファースト・レイズ・オブ・ザ・ニュー・ライジング・サン」でも良いけど、時代的なものなのかなぁ「The Cry of Love」、やっぱ良いアルバムだ。