2022-05-15

The Kinks - Something Else (1967):

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　日本で人気がなく世界的には人気あるバンドはいくつかあるけど筆頭に出されるのはThe WhoとThe Kinks。Status Quoもそういう部類だが、とりあえず。基本的にその辺のバンドは好きなので大体聞いてて、好きなバンド群だけど、やっぱり日本でブレイクしないのも何となく分かる。文化的にはロック黎明期に来日したことのあるバンドは今でも人気が高くて神格化されているが、70年代に来日しなかったバンドはどうしても人気が追いやられる。ではキング・クリムゾンの人気は何だ？となるが、アレは普通に音楽的なインパクトがありすぎたから人気があるのだろう。そういう意味で普通の、と言うかロックらしいバンドの日本での人気はある程度決定付けられてきたのかもしれない。

　キンクスの1967年リリースの6枚目のアルバム、そしてかなりの傑作でもある「Something Else by the Kinks」。まったくこの頃のキンクスと来たらとんでもなくハイクオリティなアルバムを次から次へとリリースしてて、シングルだろうがアルバムだろうが捨て曲なしはもちろんの事、名曲のオンパレードで英国では絶大な人気を誇っていたのはよく分かる。自分もこういうのが琴線に触れるんだよ。ビートルズの天才さとはちょっと異なる、ビートルズよりももっと独特の才能を感じられる人、レイ・デイヴィス。弟のデイブも何曲か歌っているけど、これもまたよろしい。

　最初の「David Watts」は後にThe Jamがカバーして有名になったけど、かっちょ良い。「Fa fa fa fa…」って何だよそれ、と思うけどそれを超えるかっこ良さとノリの良さ。そしてデイブの「道化師の死」も今でもライブで演奏している名曲で、デイブの歌も悪くない。更に名曲「Two Sisters」はレイのソロでも取り上げられているけど、最高の一曲です。こういう名曲を何曲も立て続けに書ける人もいないでしょう。素晴らしい曲。それとサイケデリックな雰囲気が入っているけど、どこか物寂しさの漂う「No Return」も時代を感じさせる佳作。それから軽いラグタイムな雰囲気を醸し出してくれる「Harry Rag」も最高で、聴きながら書いてると恐ろしく楽しめてしまうアルバム。

　以降も「Tin Soldier Man」という変わった雰囲気を持ち込んだ曲から、イントロのハープシコード？から一転して始まる「Situation Vacant」、そして再度デイブの歌う「Love Me Till The Sun Shines」も入っているし、怠惰な雰囲気を醸し出す「Lazy Old Sun」も正に英国らしく、そして時代を感じさせる作品。そうするともっと英国らしい空気を感じる「Afternoon Tea」が始まってもう最高、素晴らしい。「Funny Face」も「End of The Season」も云うことなしの作品だけど、最後の最後にダメ押しの大傑作、そして大名作でもある「Waterloo Sunset」がある。これはもうホントに素晴らしい曲で、何回聞いても涙するし、Waterlooの情景を思い浮かべてしまう素晴らしい曲。いいことあるさ、きっと、と思える。

　キンクスは聞かず嫌いの人も多いと思うし、聞いてもちょっとだけだと全然分からない。だからこの「Something Else by the Kinks」を最初に聞くのをお薦めする。ベスト盤だとちょっと違うので、他には「Face to Face」か「The Village Green Preservation Society」か。どれもこれも最高過ぎて何も言えないです。