Patto - Hold Your Fire

　英国ハードロックバンドとして呼ぶべきなのかどうかと言うバンドも多々あって、それは皆ひとつのカテゴリーに収まりきらない多様なサウンドの塊のためだが、それこそが英国ロックの深みでもあり、また時代の産物だったワケだな。ん？んなこと毎回書いてるからもういいって？それもそうか（笑）。



　ってなことで、一見ハードロック的な仮面を被っているこのバンド、パトゥーだが、聴いてみるとよく分かるように何とも言えない音。う～ん、このバンドの場合は音が云々と言うよりもボーカルのマイク・パトゥーのダミ声による圧倒的な迫力とその隙を縫って恐ろしい超絶テクニックを披露してくれるオリー・ハルソールのギターに耳が向いてしまうんだよね。そのヘンが面白く、1970年発表のファーストから既にそんな感じになってて、翌年1971年発表のセカンド「Hold Your Fire」がこれまた良い。アルバム的なバランスが取れているっていうことが言われているけど、そうだね、聴いてみるとそんな感じ。ハードロックテイストとブルーステイスト＝パトゥーの歌声、更にオリーのジャジーな…と云うか、レス・ポール氏みたいなカントリータッチのフレージングというのか、そんなギターが全編ではなくって要所要所で弾かれている所がバランス良いんだと思う。曲は別にそんなに良いとは思わないが（笑）。しかしマイク・パトゥーの歌声ってのは英国ロック界でもかなり個性的な声で、ロジャー・チャップマンやポール・ロジャース、ロッド・スチュワートあたりが好きな人は結構イケるんじゃないだろうか？バンドの音そのものは大してハードじゃないけど、この人の歌を聴くと凄くハードに聞こえる、だからハードロックバンドとも云えるのかな。

　このアルバム、ジャケットがコミカルなデザインで変形ジャケ。デザインはロジャー・ディーン作なんだけどかなり意外だよね。で、しかもヴァーティゴからのリリースなのでマニア的にはこれも興味深いものなんだけど、ご存じギターのオリー・ハルソールは後にアランホールズワースの抜けた穴を埋めるべくテンペストに加入してそのテクニックを思う存分に披露していることからメジャーになった感じが強いようだ。この人もセッション活動盛んなのでアチコチに登場するよ。ケヴィン・エアーズあたりはもう定番だけどさ。アルバム自体は基本的に三枚リリースして解散、後にフロント二人はボクサーを結成して更にハードロックに特化したようなサウンドで勝負してくるけど…、やっぱりB級だった（笑）。

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