The Argent - All Together Now

The Argent - All Together Now (1972)


　60年代のミュージシャンとなるともうホントに良い年頃になってるし、訃報そのものも入ってこないくらいになってる人もいるだろうし、いつしか天命を全うしている人も多いんだろうな、などと思う。此処のトコロ割と何人かそういうミュージシャンもいて、そりゃさ、別に個人的に知ってるワケじゃないから、そっか…、くらいにしか思えないんだけど、そういうのをきっかけに聴き直したり来歴漁ったりするからその時点では多少思い入れ入ったりするかな。今回もそんな感じですが…。

　ジム・ロッドフォードっていうベーシストが天に召されてまして、この人、古くはアージェントで活躍してから同じリズム隊のドラマー、ボブ・ヘンリットと共にキンクスに入り、末期まで活躍したという人生。ミュージシャン的に地味ではあるけど最初期から成功したバンドでのベーシスト人生を歩んだ人で、キャラクターも見るからに良さそうな人で、ベース弾いててもガッチリとプレイしてくれる安心の人だったように思う。そのジム・ロッドフォードが在籍していたThe Argentの1972年の3枚目の作品「All Together Now」をチョイス。バンドはもちろんゾンビーズからのロッド・アージェントといぶし銀ラス・バラードがメインで、先の二人がガッチリと支え切っている傑作。何と言ってもロッド・アージェントの迫力の歌声と鍵盤センスが突出している。こんだけ鍵盤出てきてキャッチーでちょいと凝ってて暑苦しいってのもあまりいないし、それでいてメロディもキャッチーでロックしてる。なかなかいないバンドだったように思うが、自分的にはあまり通って来なかったんで、今更ながらこの力量に感嘆している次第。

　昔から名盤扱いでジャケットは見てたんだけどそこまで進まなかったな。プログレって言われ方は曲によって鍵盤がゴージャスに鳴って長尺な曲があったからだろうけど、曲そのものはプログレらしいもんでもなく、ちょいと凝ったロックの実験作だし、そもそも他の曲がキャッチーでヒットを放った作品だってあるし、ファンキーとロックとジャズの入り混じりみたいなもんだし、割とごちゃごちゃなアルバムだけど、何か見事な輝きを放ってる。ベースのジム・ロッドフォードはロッド・アージェントの従兄弟ってことでメンバーも不動の4人で活動していたし、メンツ見ればそりゃ相当の強者だし、アルバム的にも見事だし、聞かない手は無いわな。

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