The Animals - Animalism

The Animals - Animalism (1966)


　21世紀も過ぎた今の時代となっては60年代初頭のマージービートの音やファッションなんてもう古すぎて古すぎて…って気がするよなぁ…。既に50年前のお話になってるワケだし、それ言ったらエルビスなんてもう60年前、まだ唯一無二のカッコ良さの輝きが通じるかもしれないけど60年代のマージービートと来たらどれもこれも同じR&Bおカバーばかりでどれもこれも大して差が分からないってなもんだ。ストーンズとビートルズとキンクスとアニマルズなんて同じような曲ばかりやってて大差なし、でも今となってはそれぞれの位置付けはかなり異なるものだから面白い。エリック・バードンのお話になったので、ちょっとアニマルズってさ…なんて思ったりしたので。

　1966年にリリースされたAnimalsの3枚目のオリジナルアルバム「Animalism」。今となってはオリジナルアルバムっていうのをきちんと定義付けるのすら難しくなってて、大抵がどれもこれも一緒くたになって収録されている初期ベスト盤みたいになってるのばかりだからね。でも、この時代のバンドであれどもアルバム単位やシングルなどを絡めて記録を追い掛けて聴く方が当然面白いのは変わらないんです。ちなみにこの「Animalism」は有名な鍵盤奏者アラン・プライスが抜けてしまって、プロデューサーとしても悪名高いミッキー・モストもいなくなっての本来のR&BバンドのThe Animals的サウンドが復活しての作品だからそれまでのポップヒットソングバンドとは大きく異なる作風になってます。俄然ガレージロックバンドの様相が強まってて、この頃で言えばビートルズやストーンズやThe Whoに比べてみると凄く攻撃的な音してるのがわかる。だからオリジナルアルバムってのは順番に聴かないとね。この前には誰でも知ってるようなヒット曲連発だったんだからさ、このアルバムもそれなりに売れただろうし、ファンはそういうヒット曲を求めてればこのアルバムだめだ〜だったろうけど、ここで何だこのカッコ良さは？って気づく人もいたかもしれない。そんな挑戦が出来たことが凄いと。

　バンド名が悪いんだよ。アニマルズってさ。それに売れすぎたポップソング達。それを上手く活かしてバンドの歴史を築き上げられなかったってのもあるけど、もっとこういう「Animalism」みたいなアルバムをフォーカスしておくべきだったんじゃないかなと。いや、自分がそれを知らなかっただけかもしれないけどね、確かに昔聴いた時は野暮ったい音だな、なんて思ったりしてたし、それよりもやっぱりマージービートってのはどれも一緒で…なんて思ってたからかな。でも、ストーンズなんてファーストが一番かっこよかったりするし…、いや適当なリスナーです（笑）。んでね、この「Animalism」、意外とカッコ良いので音の古さはともかく熱気が味わいたいって人にはいいんじゃないかな。

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