2013-09-06

Michael Jackson - Off the Wall

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Michael Jackson - Off the Wall (1979)

　ポップの帝王と呼ばれたのは何故かポップアイコンを象徴する白人ではなく、黒人のマイケル・ジャクソン。何でだろ？ってかポップとポップスってのは使い分けるものなのか？しかしポップスの帝王ってのはあまり聞かないのでポップの帝王であるマイケル・ジャクソンに匹敵するほどのアイコンが存在しないってことか？言われてみればそうかもしれない。マドンナあたりならそういう称号が与えられても良いのだろうがどこか違う…それは多分音楽の才能ではない部分の評価が大きいからだろうか。とするとポップスの帝王という称号は宙に浮いたままだ。「King of Pop」と呼ばれたのはあくまでもマイケル・ジャクソンなワケで、ブラコンの帝王とかならわかるけど…、多分白人黒人の域を超えて愛されたアメリカン・ポップのアイコンという意味もあっての称号なのだろう。

　自分がマイケル・ジャクソンを知ったのはもちろん「Thriller」の頃で、その時もその前の作品「Off the Wall」を聴け、くらいの批評が多かったんだけどそんなに幅を広げられるほどの年齢でもなかったし今でもマイケル・ジャクソンの「Thriller」は大好きなのだが、それは音楽が好きなのかマイケル・ジャクソンが好きなのかという問いかけを自分にしてみるとただ青春時代だったから、という回答以外の何者でもなく、音楽としての興味があるワケでもない、と思う。でも、全部知ってるワケで、あまりにも普通に流れているから好き嫌いとかじゃなかったもんな…。だから「Thriller」以外のマイケル・ジャクソンって知らない。そりゃ売れてたから話題になるしアイコンだってのはあったが、真面目に聞いたって話でもない。やっぱ黒いの苦手だし。

　1979年にリリースされた「Off the Wall」、実質のソロアルバム一枚目と言われる作品で、ジャケット見てても全然良さそうに見えないし、もっさりしててあのマイケル・ジャクソンにしてはちょっと…というような雰囲気だから食指は動かなかったな。どこかで何かで聞いたことはあるんだろうけど、全然印象に残ってない。ただ今回帝王か〜ってことで売れてからのアルバム群からじゃなくて「Off the Wall」をチョイスして聴いてみたんだが…、ビックリでした。「Thriller」と大して変わらないアルバムだったとは…。話題作りとしてはポール・マッカートニーやスティービー・ワンダーの作曲が入ってるってのもあるし、そもそもクインシー・ジョーンズプロデュースだから「Thriller」そのものだし、マイケル・ジャクソンも思い切りファルセットバリバリの独特の音節での歌い回しで、曲も良く出来たポップスでキレの良いサウンド…こりゃ名盤だわ。「Thriller」好きなら「Off the Wall」も好きだろ、普通。ちょっとびっくりした。売れてからのアルバムよりも全然良いよ、これ。