Il Balletto di Bronzo - Ys

　イタリアンプログレッシヴロックの中で際立った才能を放つ驚異的なバンドで挙げられるのは何と云っても Il Balletto di Bronzoだろう。美しき知性と暴力的なまでの狂気を同居させているこのバンドはテクニカルな面でも申し分なく、またイタリアン独特のしつこさからも離脱した驚異的なバンドである。

　そのイルバレの圧倒的な代表作としては1972年にリリースされたアルバム「YS」を於いて他にない。いわゆるプログレッシヴバンドとしての神器をほぼ全て使い、更にはハードロックの代名詞である歪んだギターも採り入れた独特の世界であることは間違いなく、この魔力に取り付かれた英国ロックファンは多いはずだ。冒頭から荘厳な女性コーラスによる幕開けにより、アルバム全体の重みを伝えている。正に研ぎ澄まされた感性の全てを音にしたとしか云いようのないくらいに細部の音ひとつひとつが作り込まれている、そんな印象で、この手のバンドには外せない軽快且つ手さばきの美しいドラムも好み♪多分このバンドの好みが分かれるところはクセのあるボーカルの声質だろうなと思う。バックの演奏があまりにも高度なため、また曲構成上ボーカルラインが非常に乗せにくい中で歌が乗せてあるため少々「うたごころ」が浮いてしまっている面も否めない。しかし、アルバム全体からしたらそれも些細な問題にしか映らないってトコがコワイ（笑）。荘厳なシンフォニックロックでテクニカルなプログレッシヴロックってのはこうまで凄いかって思うね。曲展開を追いかけていても実にスリリングで飽きることがなく、次には何が来るのか？という緊張感が全編に渡って貫かれており、突出して美しい音色を引き立たせる…例えば冒頭からピアノの使い方などはかなりアバンギャルドな楽器として用いられており、際立ったサウンドを聴かせているが、もちろんこの鍵盤洪水の中にあるブーストされたエグいギターの音色も際立った存在を主張している、などとにかく集中して聴かざるを得ないくらいのサウンド構築美が素晴らしい。

　1972年にこんなアルバムを発表していたIl Balletto di Bronzoだが、本作でバンドが解散しているというイタリアンロックにありがちな一発屋に近い状態ってのがもったいない。もっともこの後にはオザンナというこれまた素晴らしいバンドが結成されていくのだが、本作ほどの構築美を誇るアルバムはそうそうないのでもう少し作品を残してもらいたかったものだ。この「YS」に比べて圧倒的に存在価値が低く捉えられているファーストにでも目を向けてみようか…。

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