Cream - Wheels of Fire
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1968年最も熱いライブをアメリカ国内で繰り広げていたのは実はアメリカのバンドではなくイギリスのバンドだったりする。その名をクリームと呼ぶ。サイケデリック・ムーヴメントすらも自分たちのレコードセールスの一因として利用してしまいその実アメリカ戦略のための策略として仕組まれた感が強く、大人になればなるほどに彼等のアメリカ侵略の上手さに舌を巻くことが多い。そしてその熱狂の様子を見事に収めてリリースされたアルバムが「クリームの素晴らしき世界」
である。AB面は3枚目のスタジオアルバムとして収録しているけど、CD面はここで陽の目を見るものが多い1968年3月頃にフィルモアイーストで行われたライブの様子を収録。前作「カラフルクリーム」
がモロにサイケデリックな様相を匂わせた作品だったことに対し、今回はジャケットにそのイメージを少し残しているものの、音楽的にはほとんど脱していてある意味独自性を打ち出している、3作目にしてようやく彼等の本質がスタジオアルバムでも打ち出されてきたのかなというように、言い方を変えるとベールを脱いできたっていう感じかな。もちろん当時はそういうスタンスではなくスタジオ盤はスタジオ盤、ライブはライブ、と割り切っていたようなのでナマでライブを体験できない人種にとってみると何故にそれほどクリームというバンドが騒がれるのかイマイチピンと来なかったんじゃないだろうか？なんて邪推してしまうんだけどね。で、そのスタジオ録音盤、初っ端の「White Room」は良いねぇ～、サイケって云えばそのままなんだけど、スタジオ盤のくせにアドリブ合戦的要素が深くてクリームらしいっつうか、良い曲だよ、これは。以降はまあ、結構聴いたんだけど…、ね。やっぱクリームはライブだよ、ってことでCD面。こっちもいきなりの「Crossroad」。ひぇ～ってなくらい強烈な曲とアドリブ合戦です。これぞクリームっていうのが良く表れた代表曲で、イントロのギターリフからしてもう定番、誰とセッションしたって出来るに決まってるってくらい定番で、ま、曲も、というか曲のアレンジも凄いセンスだけどギターソロだよな、やっぱ。曲そのものはロバジョン
のものって云うんだけど、もちろんロバジョンのを聴いても全く同じ曲とは思えないので、この辺はクラプトンのアレンジなのかな、良いセンスしてるなぁ。で、そのギターソロなんだけど、ま、これも定番で、メジャースケールとマイナースケールが入り交じって綺麗にストーリーが描かれる綺麗な音で繋がるんだよな、上手いわ。知っててやってるんだと思うけど、こういうところがセンスっつうか試せるバンドだったのがクリーム。正直ジンジャー・ベイカーのドラムは凄いけど、曲に合わせて叩きまくってるって感じなのでそんなにそういう意味でのセンスってのは必要なかったし…、あ、もちろんアドリブに強いってのは重要だけどね。だからどっちかっつうとドラマーとしてのスタンスを確立した人で、それは「Toad」でも顕著に表れてる。で、ジャック・ブルースはもちろんベースマンとしてアドリブをあれだけできてドラムにもギターにも合わせていけるキーマンであるけど、楽曲アレンジ面でのセンスってのはクラプトンの方があったんだろう。でもクラプトンもその辺、妙に自信なかったのか結局マウンテンのフェリックス・パッパラルディに全てを依存することになるってのも面白い。ま、そんなことでこの「Crossroad」はこれだけで究極の一曲。ちなみにフリーでも同じアレンジで演奏していて、こちらはもっと重いフリーのノリでのバージョンがあるので面白い。で、クリームの方は2曲目の「Spoonful」も定番でアドリブを楽しむには良いけど、曲そのものがちょっと単調でイマイチかな。クリームってそういうパターン多いな。良い時代だなぁ、この頃は。こんなのがアメリカのあちこちでいくつも見れたんだから羨ましい。クリームのこの時期のライブビデオって存在してないんだろうか？解散ライブ
くらいしかないもんなぁ、どっかで発掘してDVDで出されても良いと思うけど…。- 関連記事
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