Moody Blues - Concept Albums

　60年代、あらゆるバンドがシーンに台頭してきて独自のカラーを持ち出すことが生き残りの命運となっていたが、ムーディ・ブルースほど自身のバンドの方向性を変えたバンドもそうそう多くはない。デッカレーベルからデビューを果たしたビートバンドというグループから始まり、もちろんその頃の作品を好きな人もいるのだが、方向性模索の最中にデッカレーベルよりクラシックとロックの融合体バンドを持ちかけられて話に乗ったのがきっかけでビートバンドから一躍プログレッシブロックの籏出となった「Days of Future Passed」というオーケストラとの融合を果たしたロックバンドのアルバムをリリース。当時かなり画期的だったみたいで、相当ヒットしたらしい。アルバムの中味は「1日」というテーマを順に音楽化しているというコンセプトでなかなかユニーク。「サテンの夜」が良い曲とはとても思えないんだけど、それは好みか（笑）。

　で、それはともかくとしてここで自身のオリジナリティを築き上げたと認識したメンバーは7作目「Seventh Sojourn」に至るまでとにかくコンセプトアルバムを一貫してリリースし続けたのだ。そして面白いことにリスナー側としては先のセカンドアルバム「Days of Future Passed」から7作目「Seventh Sojourn」までのアルバムを全て通してひとつのムーディー・ブルースというトータルコンセプトアルバムじゃないかと思うようになっている。ま、要するに6年がかりで制作されたアルバムがそれぞれ繋がっているような感じで一大絵巻物語になっているっていう感じなわけだ。これは凄い。中でも6作目の「童夢」というアルバムは完成度の高さが評判になりかなりの傑作として取り上げられることが多い。個人的には3作目「失われたコードを求めて」というコンセプトが非常に気に入っていて、もちろんドラッグ体験によるそれぞれのイメージが音楽として表現されているのだろうけど、ストーリーの持ち込み方がやはり英国的で「指輪物語」に通じるモノがあるので非常にファンタジックに思えたトコロに魅力を覚えたね。このコンセプトは次作「夢幻」へも持ち越されていて、決してアメリカ人では作り得ない程内省的なサウンドが並べられている。

　ムーディーズのプログレ期の作品はどれも荘厳で重々しい空気感を持っていて一気に聴くのは大変ヘヴィな気分になるのだが、それぞれの歌詞を眺めながらどっぷりとハマれる時間があるならば喜びの空間を与えてくれるサウンドだ。CD時代になり音もクリアーになった今ならば更に楽しめるような気もするのでたまの休日に楽しんでみたいものだ…。

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