Uncle Dog - Old Hat

　英国のジャニス・ジョプリンと異名を取った女性の歌姫はもう一人いた。キャロル・グライムズという人で、聴けば一発でなるほど、ってなモンだけど、ちょっと過大解釈しすぎているかもしれない。それは彼女の経歴を漁っていると、とてもジャニス・ジョプリンの世界とは近くないのが分かるからかもしれない。それでも聴いていると確かにホンモノのソウルフルでブルースな歌声が事実だから良いでしょう。



　1972年にリリースされたUncle Dogというバンドとしては恐らく唯一の作品、「Old Hat」と言うアルバム。アチコチで紹介されているけど、その紹介のされ方もこれまたマチマチ。ひとつにはジャニス・ジョプリンの再来と呼ばれたキャロル・グライムスをフロントに配した土臭い香りのする英国産ロック、ってなものだし、また別の言い方ではあのフリーのポール・コソフとラビットがゲスト参加し、幻の、そして誰が聴いてもコソフのそれと分かる泣きのギターソロが入っている英国スワンプロックの傑作、とされていたりする。また、スワンプ＝パブロックのアルバムとしての傑作という呼ばれ方をするケースもあるみたいで、結局そういう音です。アルバム「Old Hat」自体は。だから非常に聴きやすいし、快活に聴けるのでキャロル・グライムズの歌声云々って言うだけで引かなくても良いです。

　中身はホントに乾いた土が吹き込んでくるようなスワンプで、非常に軽快な楽曲ばかり。キャロル・グライムズの特徴のある声質を巧く曲に当て込んでいるので楽曲としての融合が見事。そこにA面ラストだった「We Got Time」という熱唱型バラードが入ってきてコソフのギターソロが熱く弾かれるモンだから堪らない。この曲自体はどっちかっつうとR&B的な盛り上がりを見せる曲だけど、コソフのギターの凄さだな…、それとキャロル・グライムズの魂から歌われている声が見事にマッチして素晴らしい空間を創り上げている。正に「Old Hat」アルバム内のひとつのクライマックスです。正直言って、この一曲だけで聴く価値アリのアルバム。

　個人的にはキャロル・グライムズってのはDeliveryの頃が好きで、カンタベリーとブルースの融合って思ってるけど、それでこのアルバムだからびっくり…っつうかそのままだって思って驚いた。しかもコソフだし。アルバムとしてはあまり好まないタイプのサウンドだけど、やっぱ歌声に参った。アナログ時代にはほぼ見つけられなかったアイテムで、CDにも全然ならなくて結構聴くのに苦労したアルバムです。

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