The Kinks - The Village Green Preservation Society
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英国の田園風景を見事に描写したバンドは意外と多くあるものだが、The Kinksの「Village Green Preservation Society」
ほどそれを見事に表したアルバムはそうそう見つからないだろう。The Whoのピート・タウンジェンドと比較されることが多いが、ピートは自身でも初期のThe WhoがThe Kinksに影響を受けていることを公言しているし、一方レイ・デイヴィスはピートを優れたソングライターとして認めてはいるが、決してThe Whoの影響を受けているというワケではない。ま、もちろんそうなんだけどさ。それとこのアルバムでよく言われるのはThe Whoの「Tommy」がロックオペラ最初の作品だとされるが、実はキンクスの本作の方が先に制作に入っていたとか云々。別に誰も気にしてないんだけどな、そんなこと。アルバムそのものの出来映えはどちらも素晴らしいものであって、どっちがどうなんてのは今更ど～でも良いでしょ。好みなんだしね。唐突に文句ばっかり書いてしまったんだけど、要するにこの作品はキンクスにしか出せない素晴らしい音楽を詰め込んだ最高傑作だ、ってこと。デビュー時からオリジナリティを発揮していて、ここに辿り着くまでにかなりのヒット曲を連発し、今でも語り継がれるほどの名曲も多数持っているThe Kinksが辿り着いた先は「英国らしさ」＝飾らない音楽→シニカルな視線でのロックテイスト、みたいな方向だったみたいなんだな。ま、それは歌詞に表れているので、レイ・デイヴィスのシニカルな視点の才能はあらゆる人に認められているみたいで、多分そういうことなんだろう。何でまたそんな他人事で書いたかと言うとね、それよりもサウンドが良いんだよ。ロックっていうのもあるけど音楽が本当に良くって、英国的だしポップだし、でもロックだし喜劇的でもあるし確かにストーリー仕立てになっていてもおかしくない万華鏡のような煌びやかな光を放っている色褪せない音が満載♪別にハードロックやヘヴィメタやパンクやプログレが好きとかキライとかあっても良いけど、こいつは聴いておいて絶対に損しないし、わからなきゃ英国ロックっていう深さにはまだ辿り着けてないってコトだと断言しちゃうもん。自分自身最初は全然ピンとこなくて「軽い音だなぁ～」ってくらいにしか聴かなかったしさ。ところが、造詣が深くなればなるほどこのバンドの真髄がわかってくるし、この作品の良さもわかってくる、ハズ。
アルバムとしてこれまたマニアの喜びそうなくらい多数のバージョンが存在しているので大変（笑）今入手できるCDはちょっと前にリリースされた3枚組デラックスエディション
が一番お得で名作回収アルバム「The Great Lost Kinks Album」に収録の曲も多数入っている。「Village Green Preservation Society」はもともと12曲入りのバージョンでリリースされたらしいけど、即座に回収されて15曲入りバージョンの今普通に聴ける曲順のものが標準となったという経緯もあったんだけど、このデラックスエディションには15曲入りのバージョンのモノラルテイク、ステレオテイクが収録されてる。で、その前にリリースされたいわゆるデジタルリマスターシリーズの一枚物では15曲入りのモノラルバージョンに12曲入りのステレオバージョンがまとめて収められていたりして、何かとややこしい（笑）。つまりこの二種類は入手できるウチに入手しておくべし、ってことだね。この辺語ると色々あるんでキリがないんだけどさ（笑）。そんなんよりもやっぱ楽曲の良さに耳を傾けるべし。ホントどの曲も最高としか言えないんだけど、中でも特に「Village Green」が大好き♪胸がキュンッてする曲の良さだよね。あ～、いいなぁ～こういうの凄いよ。レイ・デイヴィスって人は絶対に英国シンガーソングライターの中ではダントツの人だと思ってるもん。ポール・マッカートニーよりも全然凄いしさ。ま、少数派だろうから勝手にほざいておくけどね（笑）。- 関連記事
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