Paradise Lost - In Requiem

　耽美的かつゴシックに…って言うとやはり今となっては大御所となったバンド、パラダイス・ロストが浮かんでくる…。このバンドについてはね、やっぱりある意味自分的にも最後の砦的なトコロがあってさ、いや、やっぱり英国のバンドだからあれやこれやと色々な国の素晴らしさや特性なんかを聴いていても、全然違うんだよね。迫力とか重さとか荘厳さとか音色とか雰囲気や世界観などどれもこれも陳腐な点などひとつも見つからない緻密さももちろん、更にヨーロッパを代表するかのような重鎮の貫禄と言ったものまで全てを持ち合わせているから。

　何故に英国のロックはこういう世界を創り上げてしまうのだろう？やっぱり国民性というのか大英帝国の成せる業としか思えない世界。今のところの新作は2007年にリリースされた「In Requiem」なのだが、既に8枚目くらいのアルバムなんだけど、独自の世界観を完全に創り上げていながら更に進化する姿を見せてくれるのも素晴らしい。これぞ大英帝国のヘヴィメタルと言わんばかりの重さは他に類を見ない。そういう作品を今の時代に投下してくるのも自信なんだろな。

　近いバンドって多分メタリカなんだろうけど、メタリカよりも重いし美しい。だから英米の違いがはっきり出ていて、自分的にもやはり最後の砦的なバンドになっちゃう。大音量で聴いているのにどんどん鬱になっていくっていうメタルってそうそうないぜよ。これまでの作品でも名作は何枚もあったパラダイス・ロストだけど、この「In Requiem」はそれらを更に上回ると言っても良いくらいの迫力を持った作品だと思う。70年代の英国ロックが輝いていた栄光の片鱗をひとりで背負って21世紀を生き延びているのではないかと思うくらいにストイック。こういう美しさはなかなか出そうと思って出せるモンじゃない。

　音的に何が凄いんだろう？と思うんだけど、やはりピンク・フロイドで描かれた圧倒的に遅くスキマのあるドラミングの中を超重低音のベースが這いずり回り、ギターの音色も低音とミドルに焦点を当てながらもイコライジング的にミドルを削っているのでその分重低音が強調され、歌にしてもゆったりと悲痛に叫び上げるというものが多い。それをこれもまた荘厳でクラシカルな音色の鍵盤が覆い囲むというものもあり、壮大さを演出。どれもこれもが圧巻の一言。