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1982年頃からしばらくはイギリスとアメリカで全く異なるロックが出てくることになる。ポップス界ではいわゆる80sMTV時代に突入したので第二次ブリティッシュインヴェイジョンとも呼ばれるくらいイギリス勢のポップスがチャートを賑わせていたが、ロック界では見事に分断されてたね。イギリスではニューウェイヴの波からその筆頭ともなったザ・スミス
に代表される「チャカチャカ系」のロック（？）が多数出てきて、まあ、中でもポリスなんてのはポップスチャートも賑わせていたけど、これはちょっと別。後はスタカンとか、そういうの。よく知らないけど（笑）。で、この頃アメリカでは1983年にUSフェスティバルが開催されて、二日目などはヘビメタディと呼ばれたくらいにヘビメタバンドばかりが集められたんだけど、これが大ウケして一気に市民権を獲得することになったワケだ。最初はNWOBHMの波からその籏出となった泣く子も黙るジューダス・プリースト
が先陣を切り、アイアン・メイデンももちろんのこと、ドイツからはスコーピオンズやドイツ人マイケル・シェンカー率いる無国籍バンドMSGやオランダ人の天才エディ・ヴァン・ヘイレン率いるVan Halen、ちょっと後にはデンマーク人が中心となるメタリカも出てくるんだな。で、せっかくクワイエット・ライオットも聴いたことだし、それじゃあってことでこの時期のバンドを飽きるまで書いてみよう…ってなことでまずはナイト・レンジャー♪
日本ではしぶがき隊にパクられることになった「Don't Tell Me You Love Me」のプチヒットが最初だったと思うけどやっぱりインパクトがあったのはその次のアルバム「Midnight Madness」
からのシングルカット「(You Can Still) Rock In America」だね。まぁ、曲そのものもアメリカンでかっこよかったんだけど、それよりも話題だったのはジェフ・ワトソンのエイトフィンガーってワザ（笑）。いや、エディ・ヴァン・ヘイレンのライトハンドは人差し指一本なんだけど、彼のは右手四本とも使ってしまう、今で言うタッピングに近いワザでさ、別にそんな風に弾かなくてもギターってのは弾けるハズだろ、とか思ってしまうけど、単純に「おぉー」ってのはあったね。実は相方のブラッド・ギルズの方がかっこいいギター弾いてるんだけどさ。そういえば彼もオジーのところでギター弾いてたことあるな。で、このアルバムがエラい傑作っつうか、粒ぞろいの作品で当時のヘビメタバンドは割とどれもこれもがアルバムに一曲は泣けるクサイバラードを入れててさ、ナイト・レンジャーの場合はそれが妙に出来が良かったのかレコード会社からシングルカットを要望されて、売れまくった。「Sister Christian」ね。おかげで、彼等はその後もバラードソングをシングルカットされるばかりでロックバンドとしての売られ方はあまりされなかったんじゃない？可哀相に。その次の「7 Wishes」
あたりになるともう聴いてないんだけど、やたらとこの初期二作は脂が乗ってたような、ブームに押されていたような…。でも妙にかっこよかったりするんだから凄いんでしょう。去年か一昨年か来日公演したらしいけど、客席には30〜40代の野郎ばかりが集まってあのヘッドバンキングが繰り広げられたというから凄い。でもね、確かにアメリカンでスカッとするサウンドなのでヘビメタとか意識しなけりゃ、なかなかでしょ。ブライアン・アダムスと変わらんぜよ（笑）。Thu 2006 | trackback(3) |
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