60年代のブリティッシュロックから70年代黄金期を聴きまくり、行き着く先はマニアへの細くて深い道のみか。それでも楽しいロックこそ我が人生。

　個性的なボーカリストが乱立している70年代英国ロック♪　やっぱこの辺が一番落ち着くなぁ〜と我ながら納得しているのだが、そういえばいつもこの辺を漁ると忘れられずにレコードを探し出してくるのがファミリー。うん、ロジャー・チャップマンのムサ苦しい姿がこれまた英国らしくて（笑）。このバンドも結成してから短期間でアルバムリリース枚数が結構多いのでそれなりに精力的に活動していたんだろうなぁと思う。



　今回はその筋では有名な1972年リリースの6作目のアルバム「バンドスタンド」を取り出してみた。うん、ジョン・ウェットンが参加して二枚目の作品でこれにてジョン・ウェットンはキング・クリムゾンに参加することになるので、その筋で有名、なワケだ。ファミリーの歴史的にもかなりの名盤と誉れ高いのでなかなか手の出ない英国ロックファンもいるとは思うんだけど、まぁ、確かに絶対聴け、という程の声を上げる気にはならないんだが（笑）、やっぱり英国好きな人には非常〜に楽しめるバンドで、カテゴライズできないジャンルに属しているバンドだね。ファーストの「Music in a Doll's House」ではかなりサイケデリックにあれこれやってるし、楽器も色々使ってるからプログレに括られたりしてるけど、ロジャー・チャップマンの声聴いてたらやっぱり黒い独特のシャガレ声なワケで、そういう言い方したらやっぱりファンクネスな響き…、うん、特にこのアルバムはもの凄くグルーブしていて、R&Bとはまた違った感じで、そうだなぁ、パーラメント的っつうかそういうノリに近いグルーブ。それもこれも多分ジョン・ウェットンのベースによるノリが無茶苦茶大きいとは思うんだけどさ、それにしてもジョン・ウェットンだってこんなにグルーブ感のあるベースを弾くのも初めてなんじゃないか？っつうくらいだが…。もっとも、これ以降はあらゆるジャンルのバンドとセッションしていくわけだが…。

　いかんいかん、ファミリーの話なのでジョン・ウェットンに持って行かれてはいけない（笑）。最初の「バーレスク」からしてもうブイブイしてて「え？」って感じだけど、正にアルバムを象徴するかのような名曲で、シンプルでノリが良い。んで、それこそジョン・ウェットンが曲作りにも参加したってことで有名な「コロネーション」はまたしても「え？」ってな感じで、これファミリー、だよな？っていうくらいにジョン・ウェットンのコーラスが爽やか（笑）。まぁ、いいか、こういうのも。「Dark Eyes」ってのが次に入ってるんだけどさ、これはまたこれで「え？」ってな感じに英国的なコーラスから始まって実に美しいメロディと曲で、ウィットニーのギターのアルペジオが素晴らしい。やっぱ英国好きには堪らないね、こういうの。ピアノとフルート(?)もまた良い味出してて、素晴らしく綺麗な小曲。

　「Broken Nose」はまたしてもお得意という感じでグルーブしまくったノリにロジャー・チャップマンが叫ぶ。うん、これこそロジャーだ。完全にファンクしてるね、これ。んでまた一転して「My friend The Sun」なんてクサいタイトルの曲でさ、ジョージの「Here Come the Sun」じゃないんだから（笑）。しかしこれがまたアコギとアコベなのかな、これ、とメロデイで爪弾かれる美しい曲で、全く奥の深いバンドで面白い。こういうのが楽しめるとツウなロックファンだと思うけどね（笑）。そしてまた「Ready To Go」では本来のファミリー節が復活していて良い。基本的にメロディはポップというかメロディがあって、ロックしてるから聴きやすいと思うけど、まぁ、サビが一緒に口ずさめるとかではないな。うん、でもこれぞ英国ロックだよ、ホントに。

　変形アルバムジャケットが多いのもファミリーの特徴で、この「バンドスタンド」も見事に変形ジャケットでテレビを模倣したアルバム。意味はよくわからんけど、いいんじゃない（笑）。こういうの聴くとやっぱ英国が一番面白いなぁと思う。ジェスロ・タルあたりと立ち位置が似ているかもね。

　改めて聴いてみるとその音楽性の斬新さにまたしても気付かされることがあって、音楽というものの深さに驚くことがしばしば。最近のバンドの音ならば進化系を聴くなんてのは当たり前の話なのだろうが、所詮「進化系」が多くて「革新性」を持つモノではないのだが、もしかしたらそんなのもあるのかな。なんでまたそんなこと思ったかと言うとだな、そういえば、ってことでWishbone Ashのファーストアルバムを聴き直してみたからなワケだ。



　1970年リリースのWishbone Ashデビューアルバムでタイトルはそのまま「Wishbone Ash」で邦題は「光りなき世界」という叙情性のあるもので、昔の邦題を付ける人ってのはセンス鋭いんだよなぁとここでも感心（笑）。そしてなんでまた冒頭の「革新性」の話になったかと言うとだな、改めてこの「Wishbone Ash」を聴いてみると冒頭から結構ちゃちいギターフレーズが流れてくるんだけど、全編に渡ってこのちゃちなギターフレーズがユニゾンでツインギターで弾かれているんだよね。今の音世界ではこういうのっていくらでもあるから全然普通に聴いてたんだけどさ、ちと待て、1970年当時でここまで綺麗にツインギターでしっかりと弾きこなした、どちらも目立つというのでもなくしっかりと楽器として二つのギターが機能していたバンドってないんじゃないか？という当たり前の事に気付いたからです、はい。いや、もちろん知識的には知ってたけどさ、何となくようやく実感した、ってことで…。まだまだ未熟者です。

　そしてこのアルバム全編を通して聴いてみるとよくわかるんだけど、英国ハードロックという領域だけではないことは百も承知、しかし美しい旋律を作れるものだとつくづく思い知らされてしまった。これでファーストアルバムなのか？滅茶苦茶名盤じゃないか、と。そういえば昔も同じようなこと思ったけど結局ハマり込むまでは行かなかったんだった。美しさだけじゃ物足りなかったんだろうな、と思うので、多分自分も歳取ったんかなぁ…。ま、それは良しとして（笑）、アルバム前編はその叙情的な美しい音世界を紡ぎ上げてバンドのスタンスをしっかりと打ち出している、もちろん二つのギターの美学だけどさ、音色が似ているのでユニゾンしてもハモってもヘンじゃないし、どちらも重くて太い音じゃなくて割と線の細めな軽い音なので綺麗なんだろうな。

　そして後半部分、なんとデビューアルバムであるにもかかわらず、驚くことに10分強の大作が最後に二曲並んでいるのだなぁ。「Handy」の方はベースラインの心地良さにギターが絡むインストものでもちろん美しさってのはあって、展開も面白くてプログレまではいかないんだけど凝った構成になっていてアキさせない楽しさがある。しかしこれですらも次の「Phoenix」への序章でしかないのかなと思ってしまうくらいに「Phoenix」が素晴らしいのだ。英国じゃなきゃ出てこない曲だな、これは。最初から哀愁を帯びた美しいメロディが華麗なギターの音色で奏でられ、叙情的なテーマに移る…、そこではワウペダルで囁くように音を鳴らす左チャンネルと旋律を奏でる右チャンネルのギターが綺麗で、実はその間に入っているハイハットのリズムが凄く感情を感じさせる優しい音色で、歌が入ってくるが、旋律を奏でるギターはそのまま裏メロを奏でている…、う〜ん、クサイっちゃぁクサイんだろうけど、日本人、好きだからさ、こういうの（笑）。そして徐々に音色も代わりバックの音も派手になっていき、これでもかと言うくらいのドラマティック性をこの10分で創り上げ聴き手を陶酔の世界に引きずり込む…、う〜む、なんと素晴らしい音世界なのだろう。当時コレを聴いた人は間違いなくこのバンドの虜になったに違いない。

　ジャケットは片面だけじゃ意味不明だけど両面にして、しかも中ジャケを見ればわかるんだけどWishbone=鳥の肋骨、それのAsh=灰なので表ジャケットはその写真が使われているんだよね。何やら迷信だか伝説だかで焼いた鳥の肋骨を引っ張り合って長い方をゲットした人は幸福になれるという話があるらしい。そこまで英国伝承文学に親しんでいないので知らないけど、そういうところからして英国的で大変よろしい。

　そして驚くなかれとばかりにリリースされていたのがこのファーストアルバムのデモテイクっつうかファーストテイクを収録した「ファースト・ライト」という作品。何でもお蔵入りのテイクを収録したテープが発掘されたことでリリースされたらしいが…。うん、興味深い発掘音源だね。

　英国のハードロックは美しい。これは国民性の成せる業なのか、どんなバンドだって美学がしっかりと底辺に流れているので、英国は面白いのだ。そしてハードロックというものが市民権を得てきたのが60年代末期、それ以降実に多様なバンドがアルバムを出したりしてきたものだ。その中でもB級バンドとして活躍するモノもいくつかあって、それは今聴くともちろんB級だよなぁ〜とわかる代物なのだが（笑）、当時はマジなわけで…。



　1976年に「Lone Star」でアルバムデビューしたローン・スターというバンドをご存じだろうか？うん、知る人ぞ知るというバンドなんだろうなぁとは思うが…。ポール・チャップマンっていうギタリストが一番有名なんだけどさ。そうそうUFOでマイケル・シェンカーの後釜やったり、失踪した時には助っ人やったりしていた器用なギタリスト。ちなみにこの人、ゲイリー・ムーアが抜けたスキッド・ロウにも参加したりしていて、プロ御用達の助っ人ミュージシャンというありがたくない名誉を頂戴してしまうのだ。

　そんなポール・チャップマンが組んだ、と言えばかっこはつくんだけど実はそうではなくってボーカルのドリスコールともう一人のギタリスト、スミスが既にローン・スターと言うバンドを組んでいて、そこのギタリストに参加しないかと話があって加入したのがこのバンドなワケだ。まぁ、当たり障りも害もない人なんだろうなぁ…。

　で、このローン・スターというバンドの最初のアルバムなんだけど、プロデューサーもあのロイ・トーマス・ベイカーなワケで、時期的にもなかなか売れそうな良いタイミングでのバンドだったんだけどなぁ。音も結構ストレートなハードロックで綺麗なモンだし…、まぁ、その分あんまり毒気がないのでつまらないという言い方はあるんだろうけど、今でも通じる美しいサウンドだよ。どのパートも流暢な音ですんなりと耳に入ってくるハードロックっつうか…、ハードポップに近いかもなぁ（笑）。ちょっとバランス悪かった、というのかスマート過ぎたっつうのか…。そんなこともあってか次のセカンドアルバム「Firing on All Six」ではもうボーカルが変わっているらしい。聴いてないけど、多分音的には似たようなものなのかな。

　特筆すべき面はあまり持ち合わせていなかったバンドだけど、単なるB級バンドとしてはちょっと勿体ないかねぇ。でも多分リアルタイムの方々はバンド名だけは聞いたことあるっていうレベルだろうから完全なB級でもないのかな（笑）。今CDでは2in1のしか出てないのかな？まぁ、お得ではあるが…。

　2007年大晦日、最後にはやっぱりかっこよいアルバムを持ってきたいなぁ〜と思っていて…、かと言ってかなりの名盤は既にレビュー済みだし、2007年の総括とかってのも結構苦手でダメだしさ。いや、そういうのって他の人のトコロ見てたりすると「あ、あれも出てたか」とか「これ書いてなかったなぁ」とか出てきて結局しばらくすると書き直したくなっちゃうんだよね。なのでそういうのは他の人に任せて楽しむ側に回ります♪　んで、自分的にはやっぱりアルバムで、しかも名盤で、しかも人気があって、という基準で探してみると、あ、そしてしかも英国で、というこだわりもあったり（笑）。うん。こいつです。



　1972年リリースの名作、っつうかロックに片足突っ込むと出てくる曲が二つとも入っているということでアルバム的に名盤かと言われると少々疑問だけど、やっぱりその二曲のインパクトは圧倒的で、レコード時代はA面から聴いてもB面から聴いてもかっちょいいリフが飛び出してくるという玉手箱みたいな作品。そんな曲が並んでいるので結局A面もB面も全部聴いてしまうワケだよ。これがレコードの凄いところでさ、途中で針を戻そうとかあまり思わないで流れていくんだもん。まぁ、それでもひたすら繰り返し聴いた曲ってのは数限りなくあるんだけどね。

　さてさて、初っ端から説明不要の名曲、っつうかギター小僧には登竜門とも云える「Highway Star」。実は鍵盤主体なんだけど、やっぱりこれはギターでコピーするだろうなぁ、みんな。結構ショボい音で弾いているのにやっぱりバンド自体の音が厚みがあるから迫力もしっかりしていて、やっぱりフレーズだよな。こんだけ長くてもみんな旋律が覚えられるというのはセンスの良さでしょ。あとはキメのシンプルさと曲の単純さの勝利。これは「Smoke On The Water」もだけどツボを押さえている。Zeppelinのリフとは大きく異なるんだけど、ある種のリフメーカーでもある。ま、このバンドの場合はジョン・ロードの才能が大きいと思うけど…。うん、ギター小僧の自分だけどその辺はこのバンドの場合の肝ってのがわかる（笑）。

　そんな感じで垂れ流して聴いているとだな、次の「Maybe I'm A Leo」にしてもしっかりとヘヴィなノリを貫き通してブルージーとは言わないけど味のあるギターを決めているリッチーのフレーズはかなり熱い。ただこのバンドの特徴でもあるけど曲が一本調子になりやすくて飽きない程度の長さで終わるのもしっかり読んでいるのかな（笑）。「Picture of Home」は後のヘヴィメタルシーンに大いに影響を与えたと思われる楽曲でメロディラインから曲構成からバンドのノリ、ギターと鍵盤の在り方など全てが英国らしい輝きの中にストレートにかっこよさを出してきたナイスな楽曲で、もっとギターのミックス大きくても良いのになぁとつい思ってしまうのだが、実にかっちょよい。ハモンドも堪らんなぁ〜。「Never Before」はこれまた変わったノリからスタートして、往年のパープルらしいリズムに進むんだけど、これも後のHM/HRシーンに大いに影響与えているだろうな。そう考えるとやっぱりこのアルバム、っつうかこの頃のパープルってのはやっぱり凄かったんだなぁと。

　ジャケットは…、あまり凝ってないっつうかパープルってジャケット損してるよな。芸術性はあるんだけどちょっとズレてるっつうかかっこよさが足りなくってさ、「マシン・ヘッド」もわかるんだけど、もうちょっと、という感じ。自分だけかな、こういう感想は。

　で、B面♪　ザッパのライブ会場が火事になっていたのを対岸から見ていたパープルのメンバーが歌にしたのが「Smoke On The Water」らしい。どっちかっつうとギターのリフとソロにヤラれてしまうので歌詞に大して意味を感じないのだが、正にロックのスタンダード。リフはともかくギターソロの途中のコードが変わる箇所なんか目の前が開けるような感覚に陥るので、好きな部分だね。やっぱりギターが大きくなったミックスにしてほしいなぁ。って今のリマスター盤はそうなってるのかな？そしてジョン・ロードの鍵盤芸術から始まってリッチーのリフで思い切りロックへと突入する「Lazy」。パープルって結構こういうシャッフルノリの曲多いよね。ノリやすいっつうのはあるんだろうけど割と三連多様した曲がマッチするし、リフもしっかり決まっているのも多いから上手いんだろうな。しかし、これまた歌がオマケ程度にしかないってのは時代の成せる業だろうか。そして最後は「Space Truckin'」。う〜ん、英国らしい英国のハードロック。B級バンドでもいくらでもこういう感じの曲はあるんだけどやっぱりひと味もふた味も音のヌケ方が違うので、やっぱりメジャーなバンドなんだなぁ、と。ヒープだって近いものあるわけだしさ（笑）。

　そんなことで今や25周年記念リマスター盤ってのも出ているらしく、楽しめるかもしれないな。未着手なので楽しみはまだまだある（笑）。

それでは良いお年を！

　英国には美しい音を奏でるバンドが多い。それを含めて大英帝国らしい英国ロックと呼ぶのだが、うるさ型の音と思われているハードロックやヘヴィメタルの世界でこそ、いや、その世界の方が余計に美しさを追求しているケースが多いのかもしれない。クイーンなどはナルシスト的美意識の象徴ですらあるとも云える。まぁ、見た目はフレディがその美意識をビジュアルで表現しているワケだが、音的な面ではフレディも去ることながら他のメンバーの美しさへの追求でもある。そういう意識がよろしいんだよね。



　そこでルックス的には大して美しさを持たないのだが、如何にも大英帝国の音として定着している、そして裏切らないでそういった音を出していたバンドがウィッシュボーン・アッシュだ。まぁ、アルバム全てで、とは言わないが、それはまぁクイーンも同じなので許そう（笑）。途中からアメリカナイズされた音に走ったとはよく言われるし、別に間違ってはいないのでそういうもんなのだが、だからと言って完全にアメリカの音にはなれるハズもなく、やっぱり英国の音してるんだよね。その辺、ちゃんと聞き分けないと聴かないで終わってしまうもったいないということが起こりうる、うん。

　「永遠の不安」というアルバム。一般的に「百眼の巨人アーガス」という名盤はウィッシュボーン・アッシュの、というよりか大英帝国きっての歴史的名盤として語られるので余計に他のアルバムの影が薄くなってしまうのだが、そのウィッシュボーン・アッシュの次なる名盤として語られることが多いのはが「永遠の不安」なのだ。だが、一方ではこのアルバム、実は黄金のツインギターの片方が入れ替わっているのだな。だから余計に気合いが入っているアルバムとも云えるんだが、初期の英国的香りだけという音からはなるほど、アメリカ寄りというか、アメリカナイズされたサウンドが吸収されていると感じる。それは元ホームというアメリカのバンドでギターを弾いていた人間を引っ張ってきたからに他ならない。英国人のシャイな性格と音の中にアメリカ人の強引ワガママな性格が入ってこればそれはもう発言権を持ってしまうだろうよ。それでいてセンスも悪くないしさ。

　うん、別に悪くないんだよ、これ。しっかりとあのウィッシュボーン・アッシュ的美旋律をしっかりと打ち出してきてくれるし、曲もやっぱり叙情性ってのを重視しているからやっぱりドラマティックに聴かせてくれるし、ギターもやっぱり看板だとばかりに美しく流れてくるしさ。「Persephone」や「F.U.B.B」なんて最高にかっこよい曲で、しっかりとウィッシュボーン・アッシュしてくれているし、ジャケットはヒプノシスだし。うん、名盤「百眼の巨人アーガス」だけに囚われないで聴いてみるとこのバンドのもっと面白いセンスに触れられるんじゃないかな。これから秋になるこの時期には丁度良いような気もするけどね。あぁ、やっぱギターの音が好きだからかな、こういう作品が妙に心に残るのはさ。

　英国のバンドって時に英国よりもドイツで売れることが多かったり、ドイツで修行するとかいうのもあるよね。まぁ、それは言わずもがなのビートルズだったりするんだけど、どこかドイツと通じるモノがあるのかな。スティームハマーなんてのもドイツで人気のあったバンドだと聞くし、スティースミルに至ってはドイツでしかアルバムがリリースされなかったとか…、このバンドも面白いハードロックだったのでそのうち、ね（笑）。知りたい方はIron Roseryへどうぞ〜（姉さんよろしくっ！）。



　さてさて、同じようにドイツでは結構成功していた英国人バンドとして有名なモノにはこのネクターっつうのも入ってくるでしょう。1971年から77〜78年くらいまで活動していたのかな、思い切り70年代のど真ん中をドイツで築き上げていた英国のバンド。変わった視点を持っていたのかもしれんなぁ…。音的にはなんだろ、基本的にハードロックなんだがやっぱりプログレッシヴな展開があったり、軽めの組曲があったりと割と器用貧乏というか、何でもできるみたいな所があるバンド。言い換えればその場その場で変化に対応していったバンドとも言うべきか。

　で、アルバム的には何が有名かと言うと、非常に困る。多分「リサイクルド」っつう5枚目のアルバムなんじゃないかと思うのだが、これは多分プログレッシヴ的展開が好まれて話題になる場合で、バンドの本質かどうかはわからん…。好きだけど（笑）。で、その前に出ていた全く同じバンドとは思えない程異なった音を出している「Down to Earth」という駄作と呼ばれている作品があるのだが、これが実は自分的に最初に聴いて面白いなと思ったアルバムだったりするのでちょこっと書いてみようかと。ここからあちこち聴いたから他のアルバムがカラフルじゃなくて意外だったんだよね。

　サイケとは言わないけど、アルバムコンセプトがサーカス集団なのでそういうカラフルさがあった。曲にしても賑やかで楽しくするホーンやコーラスなんてのもいっぱい入ってたり、そもそも曲自体が明るくてとてもドイツ人には受けないだろうっつうくらいのものだ。だから故にアメリカ志向と言われるのだろうが…、うん、それくらいポップで賑やか。でも決して聴きやすいっつうのではないのが面白いね。他のアルバムではやはりジャーマン的音楽という側面は持っているバンドなんだけど、このアルバムはそれが薄いからね。そんなバンド。音的にはハードロックっつうのでもないしプログレっつうのでもないが…、かと言って英国的っつうとやっぱりドイツも入ってるし、みたいな（笑）。アテにならんレビューだなこれ。マジに書きにくいバンドです。

貴重なライブ映像のYouTubeはこちら

　英国生まれのハードロックバンド、それこそ数限りなく存在しているものだが、A級メジャーバンドを渡り歩いたような人がいればそこそこ話題にもなろうというものだが、なかなかそういうわけでもないのが実情。



　この二人、もちろん1960年代末期頃のタイムボックスっつうバンドで友人になり、バンドをPattoに変えても一緒にプレイし、数年の間だけ袂を分かって仕事をしている。まぁ、知ってる人は知ってるんだろうけど、この間オリー・ハルソールはテンペストで仕事してますね。そこからまたしてもオリー・ハルソールとマイク・パトゥーは合流することとなり、ボクサーを結成。1975年にはまだまだプログレレーベルだったヴァージンからインパクト満点のジャケット「Below the Belt」でデビュー。しかもドラムにはメイ・ブリッツやベックと一緒にやっていたトニー・ニューマンを配し、ベースにはVDGGにも関わっていたキース・エリスを持ってきたという、正に英国B級というか王道というかハードロック路線の職人が集まったバンドなので、楽しみと期待が一杯詰まったアルバムなワケです。

　しかしまぁ、実際にジャケットを手に取ってみるとなんと衝撃的な…というのが最初の感想です。若かった…（笑）。それはともかく、中身の方が楽しみだったんだけど、これがまた一辺倒では行かないハードロックで構成されたアルバムというか、単なるハードロックと言うべきか…、実に英国B級的センスに満ち溢れた作品。きっと今のバンドがどこかで取り上げてカバーでもしたら凄くかっこよい曲となって生まれ変わってもっとボクサーが有名になるのかもしれない、そんな曲が多く詰め込まれているかな。シンプルに4人のプレイが中心でところどころ鍵盤もあるけど、やっぱり中心はオリー・ハルソールの線は細いけど荒々しく歪んだSG独特のギターの音色だな。そこにパトゥーのどこかこもり気味だけどシャウトされている熱い歌声が被ってきて…と悪くないのだ。ただ、どうしても曲調に激しい切り替えがなくってイマイチ売れないバンドという位置付けに甘んじている（笑）。好きな人は好きだろうけどな、こういうの。自分も嫌いじゃないけど、もうちょっとかっこよい曲が欲しいかな（笑）。いや、そんなこと言ってては英国B級は聴けないのでガタガタ抜かしてはいかん。

　結局この後二枚出して自然消滅したらしいが…、それにしてもこの二人のコンビの作品っつうのはどれもこれも結構取っ付きやすいってのが面白い。パトゥにしても変なリフが多いけど基本的にシンプルなハードロックではあるからさ。よくわかんないって？うん、書くの難しい人達なんだよ、このへん（笑）。

　1970年代初頭、数多くのハードロックバンドが現れては消えていくということの繰り返しで、だからこそB級バンドの面白さなんてのも英国ロック界に於いては重要なものとなっているんだけど、当時超メジャーの人気を誇りながらもメンバー脱退等によって今となってはどうしてもB級バンド的のレッテルを貼られてしまっているバンドがある。うん、いっぱいあるんだけど、特にB級落ち、と言うような印象を与えているのがユーライア・ヒープ。多分ギターヒーローが求められていた時代だったのにギターヒーローという印象ではない陽気な職人ミック・ボックスの派手さのなさが要因のひとつかなぁ、と（笑）。




　それでも、だ。1971年にリリースされた彼等としては三枚目の作品となる邦題「対自核」＝原題「Look at Yourself」という名盤を作るのだ。元々ユーライア・ヒープと言うバンドはあのヴァーティゴレーベルに所属していたんだけどプロデューサーが独立したっつうことでバンドごとそっちに移籍してしまうっつう快挙。それがブロンズレーベルだったんだけど、元々ヴァーティゴ畑だから何せアングラの香りがたっぷり（笑）。いやぁ、この独特のノリにしても決してメジャー級のグルーヴじゃないでしょ。でもそれが凄く個性を出していて人気を上げていったんだな、ある意味では英国ハードロックのひとつのカテゴリーを創り上げたと言っても過言じゃないバンドだとも思う。だって、他にこういうのないもん。ま、それ言ったらB級バンド全てがそういう要素あるのだが…。

　さて話を戻すとだ、セカンド「Salisbury」までの路線はもっともっとハードでヘヴィな音だったんだけどこの三枚目「Look at Yourself」ではグルーヴはそのまま維持してきたけど、音の出し方が少々軽めにしてある。それで「Salisbury」までよりも聴きやすくなっていたのも売れた要因かな。まぁ、それよりも最初のタイトル曲からハネないブギノリっつう独自三連のリズムで相変わらず素晴らしい曲なのだ。ケン・ヘンズレーの才能だね、これはもう。ハモンドオルガンがここまでかっこよく鳴っているバンドってのもそうそう見当たらないので貴重じゃないか？B級じゃないぞ、メジャーで、だ。ちなみにどういうワケかこのかっこよいナンバーのボーカルはケン・ヘンズレーなんだな…、それでこの後この人が気になってきてソロアルバムとかに走ることとなるのだが…、いや、ソロもかな〜り良いんだが、それはまた今度♪　んで次はコーラスの美しいバラード、に見せかけたヘヴィなナンバー「自由への道」か。素晴らしい、正に重鎮英国の音…。そして、そして、だ。やっぱ名曲「7月の朝」だよ。ハモンドのイントロから何かが起きそうな予感はばっちりあるし、英国プログレ的展開をしっかりと持ち合わせていて、どこか哀愁漂うメロディライン、バークレイ・ジェームズ・ハーヴェストみたいなもんかな…、こういう展開って好きだな（笑）。Wishbone Ashにも通じるモンあるしね。当時はこれだけ長い曲をハードロックバンドがやってもなんら違和感なくきちんとドラマティックに仕上がっていたものなのだ。ミック・ボックスの奏でる印象的な上昇メロディラインが象徴的。最後のミニムーグソロはゲストのマンフレッド・マンの奏でるモノでヴァーティゴレーベル繋がりだろうけど、なんっつうゲスト、凄いわ。正直言ってこのアルバムはこの一曲に7割、他に3割っつう金のかけ方としても悪くないアルバム。

　ジャケットは結構色々なバージョンがあって、もちろん英国オリジナルは日本でもこないだ紙ジャケになってる銀色のヤツね。で、ドイツ盤だと睫毛がかかれていて結構お茶目にできてる。アメリカ盤はなぜか黒い下地になってるもの。で、今CDではデラックス・エディションがリリースされていて、リマスター＆ボーナストラック付きっつうのが一般的らしい。

　B面に行くともちろんヘヴィ路線なんだけど結構スピーディな曲が並んでいて、ついついハマってしまう（笑）。ヒープのこの独特のノリってのはクセになるんだよな、ほんとに。「瞳に光る涙」なんて素敵なタイトルのクセにそんなヘヴィチューンだし、次の「悲嘆のかげり」なんてさ、普通バラードだと思うようなもんだが、甘い。彼等の歴史の中でも相当重い部類に入る一曲じゃないかと思う。そんなのが続くとやはり軽いモノが入ってくるようで次の「What Should Be Done」は正にケン・ヘンズレーのソロ作とも云えるような優しい英国的な曲。こういうセンスが凄いところか。最後は「Love Machine」っつう曲で、これはレスリースピーカーとハモンドとハードなギターで相変わらず独特の三連曲でキラーチューンでもある。これぞハードロック、と言わんばかりの名曲。デヴィッド・バイロンってそれこそイアン・ギランよりもハードロックな人だよなぁと。

　うん、バンドとしては凄くかっこよいし、曲も良くできてるのになぁ、勿体ない（笑）。多分根強いファンがいっぱいいるバンドのひとつだと思うけど、自分も一時期全アルバム揃えて順番に聴いていったことある。ただ、だからこそ途中から「ん？」ってのはあったけど（笑）。でもこの時期のユーライア・ヒープはどれも名盤です、はい。

　アイルランドのダブリンにはロッカーの銅像がある。日本でも海外でもそうそうそんな人はいないワケで、如何に英雄視されているのかがよくわかる…もしくあアイルランドという音楽国の象徴なのかもしれないけれど、だからこそ若者からある程度の年齢の人間まで、または国民的な人気があるのかもしれない。コアーズという若い姉妹バンドが「アンプラグド」アルバムでフィル・リノットの1982年のソロ作「The Philip Lynott Album」に収録されていた「 Old Town」をカバーしてなかなかの好評を得たものだが、年齢的に見ても彼女たちが幼少の頃にリリースされた作品だったハズで、そんなのが今時の若者にカバーされてしまうと言う程メジャーな人だったのかと驚いたモノだが、まぁ、そういうものなのだろう。しかしフィル・リノットのアナログ時代のレコードはなかなか入手できなくて苦労していたのに、現地ではいとも簡単に聞けたものなんだなぁと、音楽の街ダブリンを羨ましく思った記憶がある。時代はCD時代、まぁ、何でも再発されるようになってフィル・リノットの作品も今や簡単に手に入るってもんだ。全く良い時代。


Solo in Soho
The Philip Lynott Album

　とりあえず最初のソロアルバムは1980年リリースの「Solo in Soho」で、さすがにシン・リジィが現存していた頃なので当然ながらシン・リジィの空気が充満したソロ作に仕上がっている。ただ、やっぱりハードさはなくってもう少し実験的というかポップ的というか丸みを帯びた印象の作品だね、これは。もちろん傑作ではないけど悪くはなくって、フィル・リノットの楽曲らしさはたっぷりと出ているアルバム。そしてやっぱり人気の面でも音楽面でも「らしさ」が出ているのが1982年リリースのセカンドアルバム「The Philip Lynott Album」。シン・リジィが暗礁に乗り上げた頃に作られた作品で、今じゃ豪華ゲストを迎えてのアルバムとして云われる面子が顔を揃えている。

　ミッジ・ユーロ、ヒューイ・ルイス、マーク・ノップラー、もちろんリジィの面々などなどだな。意外な面子が揃ってる気もするんだけどどれもこれも彼のアイルランドに於ける音楽のバックアップ体制の結果から導かれたものでその活動背景を知っていると不思議はないんだよね。ま、一見不思議だけど（笑）。セカンドアルバムの音的にはちょこっと熟した感があるしキラリと輝く名曲も「Old Town」を始めミッジ・ユーロの「 イエロー・パール」なんてのもあってなかなかホロリとくるロックアルバム。もっともこの曲はファーストにも入ってたりするんだけどさ（笑）。しかしまぁ全体的かなりポップな路線に走っている感があってロッカーとしてのフィルっていうか、新たな領域に挑戦っていうアレンジ。メロディラインはやっぱりフィル・リノットなんだけどね。

　それにしてもこの人とゲイリー・ムーアの友情ってのはホントに不思議なモノで、元々スキッド・ロウの頃から一緒にプレイしていたようだけど、シン・リジィになってからも1974年、76年にヘルプでツアーでギターを弾いていたり、その後78年にはご存じ「Black Rose: A Rock Legend」という名盤でゲイリー全面参加、というか加入したのにすぐに脱退してるし…、かと思えばもちろん83年の解散ライブには参加しているし、その後も85年には一緒に滅茶苦茶かっこいいシングル「 Out in the Fields」を作って結構売れたりね、それフィルは他界しちゃったんだけど、不思議な友情だよなぁ。こういうのって親友なんだろうと思う。


Old Town

　ユーライア・ヒープの知名度というとどうしても他の英国のロックバンドと比べると劣ってしまうイメージがあるのだが、目立ったスターが在籍していないことが要因なのか、サウンドそのものが人気がないのか…。個人的には結構好みでアルバムはほぼ全て聴き倒したのだが、確かにこれが凄い、っつう曲が少ない、というかあるんだけど決してメジャーな響きを放っているものではないのも事実か…。超メジャーなB級バンドっつう方が似合ってるのかもしれないね。

　そんなユーライア・ヒープがあのケン・ヘンズレーを迎えて制作した気合いの一発が1971年初頭にリリースしたセカンドアルバム「ソールズベリー」。この年の暮れにヒープはその活動の充実さを物語るように名盤と名高い「Look at Yourself」も発表するのだが、面白いことにこの二枚のアルバムにはかなりのサウンドの変化が見られるワケなんだな。「Salisbury」の方は凄く泥臭くてまだまだ過度期のヒープサウンドで惹かれる音だね。「Look at Yourself」はかなり洗練された音で、もちろんヒープらしいサウンドの最初のアルバムなんだけど、どこか綺麗さが漂うアルバム。ま、とは言っても決して万人受けするような傑作というワケではないんだけどさ。

　んなことで「Salisbury」を久々に聴いてるんだけど、う〜ん、そうそう、こういう音だった、と苦笑いしながら楽しんでます（笑）。いや〜、一発目の「肉食獣」からして、忘れてた。これ、凄いヒープらしい平坦で何の脈絡もなく曲調が変化していくっつう曲で、途中からはベタなロックンロール展開になるし…、でもすごくヒープのサウンド。ケン・ヘンズレーのオルガンの音とリズムが正にそれなんだけど、もちろんバイロンの歌もね、常人のそれよりも遙かに高い声で獣のように迫ってくるっつうヒープ屈指の傑作。結構引き込まれる音だし何と言ってもコーラスのダサさが良い（笑）。こういうハードな音とヒープのもうひとつの特徴でもある美しく繊細な英国的フォークサウンドが交互に収録されていてね、そっちもかなり良い、っつうかお手の物って感じだね。どのアルバム聴いてもいいなぁ〜、ほっとする、っていうのが入ってるのもこのアルバムが走りなんじゃないかな。「Lady In Black」なんてのもそういう意味で聴き惚れちゃうもん。ミック・ボックスのアコギもかなり味が出ていて良いし、この人結構器用…っつうか職人的ギタリストなので目立たないけど割と何でも出来ちゃうんだよね。

　で、アルバムだとB面の大半を占める16分にも及ぶタイトル曲「Salisbury」に彼等のやりたいことが詰め込まれていたハズ。そうやって聴くと多分静と動を組み合わせたハードロック的なプログレッシヴロックをやりたかったんだと思う。そしてそれは一応ヒープの看板にもなるサウンドを創り上げたし、ケン・ヘンズレーの得意フレーズでもある瞬間下降旋律がビシバシ決められるっつうのも気持ち良い。ま、圧巻なのはミック・ボックスのワウペダル使用のギターソロだね。いや、ポール・ニュートンのベースフレーズだけになって攻めまくってくるあたりも結構迫力あるんだけど、二人の絡みが見事に昇華されているのはそのヘンかな。コーラスワークもB級っぽいところがいいなぁ（笑）。狙い通りのヒープサウンドの確立って意味では見事に達成された代表曲で、やっぱり後のどの作品よりもヒープの野性味が出ていると思えるアルバム。