Jethro Tull - Songs from the Wood

　「貴方の一番好きなバンドは？」と訊かれて即座に答えられる人とか都度答えが変わるけどって人とか色々いると思うが、このバンドが一番に出てくる人って尊敬に値すると思ってます。うん。ジェスロ・タルね。これほど英国らしく英国の深い所までを見せてくれるバンドもなかなかいないし、それはキンクスのレイ・デイヴィスのような英国らしいという表現ではなく、もっと深淵を覗いた後での表現というのかな、相当深い面での英国を伝承していると思う。音でも歌詞でもそもそもの存在感とか在り方とかってのも含めてすべて。もちろんユーモアも混ぜて、という意味で。だからこのバンドを徹底攻略するには相当の知識と英国文学やら文化、背景に繋がる物語に対する興味などなどを知らないと面白くない。というか知っていると更に楽しめる、っていうもんだよね。「A Passion Play」とかもモロそういうのだし。



　1977年10枚目の作品「Songs from the Wood」、パンク全盛期にリリースされた時代遅れとも云える、更に時代錯誤な田舎に戻ったトラッド風味の作風で完全に時代を無視したサウンド。しかしレーベルもしっかりとこういうのをリリースしてくれるあたりはジェスロ・タルというバンドの底力を知っていたからか。売れるというシーンからはかなりかけ離れた音世界を構築し、またしても新たなるジェスロ・タルの世界を見せてくれた傑作。

　レビューをあれこれ見てると、アコースティック寄りのトラッドに還ったという表記があったりするんだけど、これはもう思い切りプログレッシヴでポップな作品。もちろんエレキよりもアコースティックな音をたくさん使っているけど、トラッドというよりも英国的な音楽センスによるラインがそこかしこで出てくる…っつうか当たり前の姿で音楽しているイアン・アンダーソンって実に自然。だから転がり落ちるような演劇的な展開もあったり、ほのぼのする、正に森の中で妖精と戯れているかのような音もあったり、こういう深さはなかなか出てこないので、じっくりと楽しめるサウンド。間違ってもiPodあたりで何かしながら聴いていては絶対いけない。じっくりと腰を据えて煌びやかな音色に彩られた世界を楽しむべし。

　この頃イアン・アンダーソンは英国の田舎に引っ込んだ生活をしていたらしく、その近くにはスティーライ・スパンも住んでいたとのことで自然と交流をしていきトラッドやアコースティックに近づいたサウンドになったらしいけど、そうでなくたってしっかりとプログレッシヴなアコースティックだったのにね。ジャケットの素朴な風景と中味のインパクトたっぷりのロックサウンドはアンバランスながらも実にマッチしている不思議なアルバム。フォークじゃないよ、完全にロックのアルバムだけど、英国の深いアコースティック風味が出ている名盤。

関連記事

• Jethro Tull - Stand Up
• Jethro Tull - Songs from the Wood
• Jethro Tull - Aqualung